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ITINERAIitE 206 Dans toute cette excursion , on ne rencontre point
de terrains modernes, mais on peut observer des accidens curieux dans la succession des granites aux Malpartida.
schistes et aux grauwackes de transition. D'Albuquerque à Malpartida , bourg situé sur une plaine
Cacerès.
Cacerès , j'ai parcouru un trajet de 5 myriamètres
granitique bien cultivée à peu de distance de
sans rencontrer aucun lieu habité ; aussi les formations de schiste et de grauwake ont-elles conservé leurs belles forêts de chênes verts et de liéges.
Par opposition, les plateaux granitiques qui s'étendent à l'est d'Albuquerque sont absolument dénués de végétation ; ces arides déserts, qui m'ont rappelé les descriptions de plusieurs parties de l'Arabie , sont recouverts de roches et de blocs en-
tassés, au milieu desquels il est souvent difficile de se frayer un chemin. De Cacerès je me suis de nouveau dirigé vers le Chaîne ..ranitique de Guadiana en traversant la partie centrale de la TVI"ta"hès. Haute-Estramadure , dont jusque-là j'avais seulement visité les lisières, c'est-à-dire les parties qui
avoisinent le Tage, la- Manche et le Portugal.
Dans cette coupe dirigée du nord au sud , le sol est
principalement formé de roches de transition ; mais celles-ci sont interrompues par de puissantes montagnes granitiques qui contrastent fortement avec les faibles inégalités de niveau que présente
cette roche au sud du Guadiana. La ville
de
Montanchès, située dans un col élevé de l'une de
ces chaînes, est un des points culminans de la contrée elle est située à 400 mètres environ audessus de la plaine qui l'entoure. Les terrains anciens se terminent en pente douce vers le Rio-Burdalo, où ils sont recouverts par les formations tertiaires du Guadiana : celles-ci s'étendent au nord du
D'UN VOYAGE EN ESPAGNE.
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fleuvedans la plaine basse , baignée par le Rio-Gar-
gabga. Une petite chaîne de montagnes qui borde
la rive droite du Guadiana s'élève, à partir d'Orellana , au-dessus de ces terrains de transport elle est formée des mêmes roches de transition qui composent la plus grande partie de l'Estra-
Sierra d'Orellana.
madure, et n'est évidemment que le prolongement
des Sierras d'Alcocer et de Lares, situées sur la rive gauche du fleuve : la fracture qui lui a donné naissance, est en connexion avec la direction la plus commune des roches stratifiées de l'Estramadure centrale, et a déterminé la formation du coude remarquable que le Guadiana forme en ce point. Il existe dans ces montagnes plusieurs gisemens de minerais de fer et surtout d'hématite rouge, notamment aux environs d'Orellanita. Près de ce dernier village, sur le versant méridional de la Sierra , croît une assez belle plantation d'orangers, la seule que j'aie vue au nord du Guadiana, et même au nord de la Sierra -Morena. De cette partie centrale de l'Estramadure , on se rend à Llerena , ville située à trois journées de
Minerais
de fer.
marche vers le sud-ouest, en passant par les bourgs de Bengarencia , Zalamea , la Higuera , El Campillo. Toute la contrée que l'on parcourt dans cette excursion offre la plus grande analogie avec celle qui, près du Guadiana, est baignée par le Rio. Zujar : les roches sont toujours des schistes et des
g,rauwackes de transition , au milieu desquels affleurent çà et là de petits massifs de roches granitiques, dont le niveau est toujours de beaucoup inférieur à celui des roches stratifiées. Toutefois
le terrain de transition, très-montueux près du Guadiana et jusqu'au delà de Rio-Matachel , s'abaisse ensuite peu à peu, sans changer de nature,
Zalamea