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TRAITEMENT DU MINERAI DE CUIVRE.
nagé dans la sole , le métal liquide passe dans le conduit en fonte et tombe dans l'eau où il se réduit en grenailles. Le trou est refermé avant que, toute la matte ne soit sortie , car soit que la coulée se fasse aussitôt après une charge, soit qu'elle ait lieu entre deux charges, l'ouvrier doit toujours conserver, sur la sole du fourneau, une certaine,
quantité de matte fondue
,
afin de faciliter la
fusion des matières encore solides. On voit ainsi que les charges se font. régulière-
ment de six en six heures, mais que le moment de la coulée dépend de la richesse du minerai sou-
mis au traitement. La matte obtenue( coarse metal), essentiellement composée de cuivre , de fer et de soufre, renferme de 20 à 33 pour ioo de cuivre. Les scories sont noires et contiennent des frag,
mens de quartz blanc qui leur donnent la cassure d'un porphyre. On les casse pour s'assurer si elles ne contiennent pas de parties métalliques:
dans ce cas, ce qui est rare, on les rend à l'ouvrier qui les refond dans le même fourneau avec d'autres matières et à ses propres frais. La chaux
fluatée est le flux dont il fait usage pour augmenter la fusibilité de ces scories. On passe en vingt-quatre heures, dans chaque,
fourneau de fonte, quatre charges ou quatre
tonnes( 4o6o kilogr.) de minerai grillé.; plus environ une demi-tonne de scories de l'opération
et l'on obtient environ une tonne à une tonne un tiers ( ioi5 à 135o kilogr.) de matte, CL 2 à3 tonnes (2537 à 3o45 kilog-,r.) de scories. On consomme une demi-tonne de houille par tonne de minerai grillé. Un seul ouvrier conduit toute l'opération pendant vingt-quatre heures. no. 4,
de suite.
DANS LE PAYS DE GALtes.,
Un fourneau à griller correspond
à
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deux four-
neaux de fonte. En effet, on traite en vingtquatre heures huit tonnes de minerai brut dans le premier, et quatre de minerai grillé dans le second, et le poids ne change pas sensiblement par le grillage. Grillage 3'. La matte réduite en grenaille est chargée sur la sole du fourneau (fig. 4); en a soin de l'é- de la matte.
tendre sur la sole. Comme on cherche surtout, par cette opération, à oxider les métaux étrangers, on
renouvelle les surfaces autant que possible au moyen du râble, d'ailleurs ce grillage est conduit comme celui du minerai. La matte augmente très sensiblement de poids et change peu de volume. La charge est de quatre tonnes (4o6o kilogr.), le grillage dure vingt-quatre heures, c'est la durée du poste des deux ouvriers auxquels il est confié. On consomme un peu moins
d'une demi- tonne (507 kilogr.), de houille par tonne de matte en grenaille. 40. Le but de cette fonte est encore la concen- Fonte de la tration du cuivre; elle se fait dans un fourneau matte grillée. semblable à celui pour la fusion du minerai. La charge est également d'une tonne de matte grillée à laquelle on ajoute trois à quatre quintaux de scories très riches en cuivre, provenant de l'opération n°. 6. Les matières formant la charge étant d'une composition beaucoup plus uniforme que le minerai grillé traité dans la première fonte , la conduite de l'opération dont il s'agit est plus régulière que celle de l'opération n°. 2. Ainsi, nonseulement les charges se succèdent de six en .six heures, mais il en est encore de même des coulées : d'ailleurs , il n'y a que peu de différences dans la ,conduite des deux fontes.