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TERRAINS TERTIAIRES'
Cette différence est très 'remarquable sur 4
route de Bagnères de Bigorre à Tournay, la vallée.
de l'Adour étant semée. de galets et de blocs énormes de granite, tandis qu'on n'en observe plus un seul sur les coteaux d'Orignac et de Cieuta.
Les galets disséminés au milieu des argiles et des poudingues tertiaires des environs de Pau sont en grande partie calcaires. Cette circonstance se représente dans toute la bande des ter-
rains tertiaires déposés aux pieds .des Pyrénées tandis que les galets de la mollasse, qui s'appuient sur les montagnes de la Vendée et du Limousin, sont formés entièrement aux dépens des terrains anciens ; cette différence remarquable entre les élémens d'un même terrain et dans un même bassin, montre que les formations tertiaires quoique Différence résultant d'une cause générale qui a agi à la entre même époque, ont cependant été formées presque les terrains danuvion sur place et aux dépens des roches qui se troue les terrains vaient à la proximité de chaque dépôt. L'abolitertiaires. dance des galets de calcaire est peut-être la meilleure preuve que l'on puisse donner de ce fait inte, ressaut, le peu de dureté de cette substance ne lui permettant pas de subir une trituration prolongée ; en effet l'on ne tro uve que rarement des galets -calcaires dans les terrains de transport qui occupent
le fond des vallées des Pyrénées, et s'élèvent jusqu'à une certaine hauteur sur leurs pentes; ce-
-pendant ces terrains d'alluvion sont comme les terrains tertiaires formés aux dépens des roches qui existent dans les Pyrénées,. et en outre des terrains tertiaires où les galets de calcaire sont si abondans.
Les terrains tertiaires doivent donc avoir été formés presque sur place, et sans que leurs élé-
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mens aient éprouvé un grand frottement; on cornprend alors que leur composition soit soumise à.. une foule de causes locales, et qu'a une petite distance une même assise puisse se présenter sous des formes très différentes. La continuité des couches,. le passage des unes aux autres,, et surtout leur position relative, sont donc des caractères importans,
à constater, pour établir la contemporanéité des différentes parties de ces terrains; l'identité de composition, très bonne aussi, ne se présente que rarement. La différence de nature entre les galets des tei. rains tertiaires et des terrains d'alluvion est sou. vent un caractère utile pour distinguer ces deux terrains, qui se présentent quelquefois avec le même aspect; par exemple, aux environs de Mi.. repoix , de Pamiers et de Varilhes , la régularité du terrain d'alluvion , et la hauteur assez consi. dérable qu'il atteint au-dessus de la vallée, m'ont fait douter pendant quelques instans de l'époque géologique de ces dépôts modernes ; mais l'examen des galets m'a bientôt convaincu qu'ils appartenaient tous au terrain d'alluvion ancien. La différence d'époque entre ces deux dépôts de sé. diment est du reste marquée d'une manière posi.
tive par fapparition des ophites qui a eu lieu postérieurement au dépôt des terrains tertiaires les plus modernes, et antérieurement au terrain de transport. La mollasse d'eau douce qui forme une épaisseur considérable, au nord de la Garonne, et qui Mollasse constitue tout le pays compris sous le nom de sablonneuse LandesAela Saintonge, est . presque compléte- la Saintonge. nient à l'état ..de sables et de galets siliceux : d'après les caractères extérieurs de cette contrée, on