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TERRAINS TERTIAIRES
suffira, pour constater la position. que ce combustible occupe dans le terrain, de donner un ou deux exemples.. Je choisirai de préférence les, environs de Saint-Chinian et de Saint-Paul-du-: Mont-Carmel, parce que le calcaire d'eau douée y présente, une compacité qui ne lui est pas habi-, tuelle. On exploite dans le voisinage de Saint-Chinian
le lignite, à Minerve, à La Cannette, à SaintChinian et à. Cessenon. Ces quatre points, dont Lignite les deux extrêmes sont éloignés d'environ 24,000, chini. mètres,. sont placés exactement sur une même. ligne droite, qui làit, avec la ligne Est et Ouest,. un angle de 22° à 240, direction qui est celle de toutes les couches de ce pays.. II résulte de cette identité de direetio» que. les différçns dépôts de lignite appartiennent à la même assise.. Effectivement lorsqu'on suit pas à pas cette direction on reconnaît que le terrain est constamment bitu, mineux, et si la cause qui a déposé les lignites n'a pas produit partout des masses d'une égale puissance., cependant elle paraît avoir agi con, stamment. °. La partie inférieure du terrain d'eau douce est composée à Saint-Chinian de couches argileuses tendres contenant quelques galets de quartz;
outre ces couches argileuses, on voit aussi des couches. de grès à. gros grains dont la pâte est ar, gueuse; elles sont analogues, par l'ensemble. de leurs caractères , à certaines couches de mollasse quoique les galets soient plus gros qu'il n'est habituel de le voir dans ce grès;. ces couches inférieures sont fréquemment rougeâtres, quelquefois même elles sont rouges, et comme elles se délitent facilement, elles ont, dans quelques circour
DU MIDI DE LA FRANCE.
233 stances, notamment près de la mine de Cessenon, l'apparence des marnes irisées. Mais ces marnes ne sont pas micacées elles contiennent en outre des nodules calcaires qui correspondent aux concrétions de Castres; le grès est lui-même fortement effervescent, propriété que ne possèdent
pas les marnes irisées ; le lignite exploité à la métairie de la Motte, et que l'on désigne sous le nom de mine de Cessenon , est placé au milieu de.
ces couches de molasse. L'argile schisteuse qui accompagne le lignite contient des lymnées et des planorbes dont la présence ne laisse aucun
doute sur l'âge du terrain. Cette circonstance est d'autant plus heureuse, que le calcaire supérieur au lignite est d'une compacité peu ordinaire dans les terrains modernes. A la Caunette, le' lignite est placé au milieu de couches de calcaire marneux ; plusieurs mines sont ouvertes sur des couches qui varient un peu d'épaisseur; dans la mine située à un quart d'heure Mine de de la ville, sur la route de Bize , il existe trois couches ; deux seulement sont assez puissantes la Cannette, pour être exploitées avec profit; dans l'une d'elles,
l'inférieure, le lignite est d'un noir brunâtre, est compacte, et sa cassure luisante et un peu
résineuse ne rappelle en aucune manière le tissu
ligneux; sa couleur a souvent fait désigner ce combustible sous le nom de houille brune.
La seconde couche est composée d'un combustible schisteux, noir, terne, qui se fendille dans différens sens par l'exposition à l'air; le tissu végétal peu sensible quand le lignite est récem-
ment tiré de la mine, se développe par l'ahuris, serpent qu'il éprouve. Cette couçhe est de moins bonne qualité; d'abord le lignite est mélangé