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248 NOTICE GÉOLOGIQUE nouvelle galerie, dont Ventrée est à 16 mètres au-. dessous de la galerie précédente, ou à 46m,88 audessous de l'habitation de la Flillade, sa longueur est de 50 mètres. La proximité de Bayonne peut seule autoriser .
de pareilles recherches dans un terrain où les
indices de combustible se montrent avec si peu de suite.
2° Bitume. Le village de Bastermes , situé à 28 kil. à l'E.S.-E. de la ville de Dax, a donné son nom à une exploitation de bitume. Cette substance ne s'y. rencontre pas pure ; on l'y rencontre mélangée d'une forte proportion de sable quartzeux micacé qui forme généralement les 0,75 du poids de la masse exploitée. Ce mélange se présente quelquefois avec une si grande dureté, qu'on n'en tire alors
aucun parti, à cause des frais considérables que nécessiteraient son exploitation et l'extraction du, bitume qu'elle renferme. Le dépôt bitumifère a une puissance de. 2 mètres ou environ. 11. renferme, surtout dans sa. partie inférieure, des coquilles brisées, des coquilles bivalves entières et des dents de poissons. IL repose sur de l'ophite terreux, qui est environn&
de couches de calcaire crétacé compacte, et de, marnes bariolées de couleurs diverses. Il estrecon.,
vert par un dépôt arénacé, ou sable quartzeux micacé, plus ou moins gros, et mélange, sur certains points, d'argile qui se rencontre particulièrement dans sa partie inférieure. Ce dépôt aréna-
cé, qui semble provenir de la destruction des roches de grès du terrain crétacé sur lequel il
SUR LE bÉPAlITÉiVIENT i3.f:s LANDES.
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'étend, a, au-dessus de la hituminière, une puissance de plus de 5 mètres. A 5 kilom. au S.-E. de cette bituminière, on rencontre une colline d'ophite en partie terreux, sur laquelle est bâti le château de Gaujac. De cette roche on voit sortir, par trois bouches de 5 à lo centimètres de diamètre, des filets d'eau, sur laquelle surnage du bitume pur, en assez grande quantité pour que les paysans des environs le recueillent pour en graisser les essieux de leurs voitures, Cette manière dont le bitume arrive au jour est la même que celle dont la nature se sert pour nous faire connaître la présence des grands dépôts de chlorure de sodium que renferment, à des profondeurs quelquefois très-considérables, les marnes rougeâtres et gypseuses qui avoisinent ici la roche d'ophite. Il y a cependant cette différence, que le sel n'est amene.au jour qu'à cause de sa solubilité, tandis que le bitume n'y arrive qu'a cause de sa pesanteur spécifique, moindre que celle de l'eau et très-probablement à mesure qu'il se forme dans les entrailles de la terre, ou qu'il suinte par l'effet de la chaleur terrestre , des roches calcaires ou autres que 1:misait enrenfermer
des quantités considérables: D'après cela il paraît très-probable qu'à Bastennes le bitume est sorti
pur et de la même manière qu'a Gaujac, de la roche d'ophite sur laquelle il est déposé, et que c'est en coulant qu'il s'est mélangé avec du sable coquillier, transporté des points environnants, soit par les vents ou par tout autre moyen. Il paraît encore probable qu'en continuant l'exploitation de la bituminière , on retrouvera les bouches actuellement obstruées par où le bitume a coulé, et d'où il sortira sans doute encore.