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ANALYSES
14 à 15 kil. de charbon au moins , on voit que l'économie est peu 'considérable. Du reste , on a
remarqu é que la fou te obtenu e é tait constamment
très - grise , très - chaude, très - liquide et trèspropre à confectionner des objets de moulerie. Dans l'usine de Bièvres ( département des Ardennes) on dessèche aussi le bois à l'aide de la flamme qui sort du gueulard, mais on pousse la
dessiccation plus loin et l'on procède d'une manière un peu différente. Le bois est d'abord des-
séché dans des fours placés au-dessus d'autres fours
plus échauffés; on l'introduit ensuite dans ceuxci par une trappe, on l'en retire polir le faire tomber dans des étouffoirs et on le jette encore chaud dans le haut-fourneau. Le bois complétement desséché ( chêne ) est couleur chocolat et bien homogène ; ses fibres sont très-resserrées, et çà et là on voit interposée entre
elles une substance noire , brillante, qui provient vraisemblablement dela carbonisation de la séve ; il ressemble beaucoup au bois fortement al téré que l'on rencontre dans les dépôts de lignite. Quoiqu'il
ait assez de ténacité , on peut le casser sans qu'il plie, et ses fragments peuvent être porphy-risés comme du charbon. Il n'est pas sensiblement hygrométrique. Lorsqu'on le chauffe dans une cornue de verre, il s'en dégage immédiatement et à une température peu élevée, une petite quantité d'eau très-acide et presque aussitôt les huiles et le bitume que le bois fournit ordinairement. L'ammoniaque ne l'altère pas; mais la potasse caustique le fait devenir presque noir et se colore fortement en brun, en dissolvant une petite quantité d'une matière qui a beaucoup de rapport avec l'ulmine. Il donne à l'analyse :
DE SUBSTANCES MINERALES.
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0,799 0,018
Charbon. Cendres manganésées Matières volatiles
o,683 1,000
et il produit 18,2 de plomb avec là litharge , ce qui fait voir qu'il équivaut à o,535 de carbone. En sortant du premier four pour entrer dans le second, le bois est dans un tel état qu'il donne 0,19 de charbon par la calcination et qu'il équivaut à o,4o de carbone. On emploie actuellement dans le fourneau de Bièvres de bois desséché au brun et= de charbon,
et l'on espère pouvoir bientôt supprimer tout à fait le charbon. Je n'ai eu aucun moyen de savoir exactement combien le bois perd de son poids par la dessiccation ou la demi-carbonisation qu'on lui fait subir à Bièvres; j'estime que la perte qu'il éprouve est d'environ moitié. Si on pouvait l'amener à cet état dans les forêts par un procédé analogue à la car-
bonisation en meules, il y aurait économie de moitié sur les frais de transport, et il y a tout lieu de croire que le procédé serait alors très-avantageux.11. est à remarquer que, lorsqu'on emploie la flamme des hauts-fourneaux pour dessécher le bois, la dessiccation est très-rapide , puisqu'elle s'effectue en une heure et demie à deux heures, il doit donc se dégager avec les matières volatiles une quantité plus considérable de matières combustibles que si l'on opérait cette dessiccation par la carbonisation spontanée en meules, nouveau motif pour que l'on cherche à opérer la dessiccation par ce dernier moyen. .