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ÉTAT DE LA FABRICATION DU FER,
les détails et les résultats consignés par M. Die
de Beaumont dans les Annales des mines de 1836 (0. Ces résultats sont favorables au procédé bava-
rois; mais comme les inventeurs ont annoncé qu'ils pouvaient obtenir d'excellent fer de toute espèce de fonte, et que, s'il en était ainsi, avec les moyens qu'ils indiquent, et qui ne sont ni. dispendieux, ni très-difficiles à mettre en pratique,
un des plus importants problèmes de la métallurgie du fer se trouverait résolu, il est utile de constater et de publier qu'il n'en est rien, et que ceux que cet objet intéresse ne doivent pas cesser leurs essais et leurs recherches à cet égard.. 11 était surtout important, pour nos forges du
nord et de l'est du royaume, d'avoir un procédé
pour améliorer les fers provenant des fontes tendres ou phosphoreuses, si communes lorsqu'on fond des minerais en grains : malheureusement
c'est précisément sur ces fontes qu'a échoué le procédé bavarois.
J'avais été témoin des essais que l'on faisait à Hayange au mois de septembre de l'année dernière (i836), et malgré la présence de l'un des intéressés au brevet, malgré la précaution qu'on avait prise d'envoyer des ouvriers à la forge de Laquint, près de Trèves, pour se former aux manipulations requises, et que l'on pratique journellement dans
cette usine, où le nouveau procédé avait, à ce qu'il paraît, donné de bons résultats pour une fonte de fer fort; malgré tout cela, on n'apercevait aucune amélioration, et la suite n'a que trop vérifié les présomptions que l'on avait déjà con(1) 3e série, tom. X, pag. 299.
5i3 çues. Voici ce que m'a mandé, à la date du _15 avril 1837, M. Lang, directeur dans ces ET AVENIR DES FORGES.
-usines.
«Le procédé bavarois a été essayé avec une con-
stance admirable pendant plus de six mois, dans toutes les circonstances où l'inventeur, qui luimême dirigeait les opérations, a voulu placer son
invention. Il a côtnplétement échoué avec les fontes tendres. Avec les fontes de meilleure qualité, dont il voulait retirer du fer en tout comparable à celui de l'affinage au charbon de bois, il est bien parvenu à rendre un fer un peu plus blanc que celui obtenu avec les mêmes fontes affinées
par le puddlage, mais il n'a pas atteint, à beaucoup près, ce qu'il avait promis. La consommation était énorme, et le déchet plus fort; et enfin il est parti sans avoir obtenu de résultats satisfaisants. Nous avons continué après lui sans plus de succès. . . . . « On a cessé ce travail qu'on soumettra peut-être à de nouveaux essais. Ainsi, pour nous du moins, le problème n'est pas résolu. )1 Quoique ce désappointement, après de pompeuses annonces et quelques probabilités de réus-
sir, ne soit pas fort encourageant ; bien que d'autres essais encore puissent n'avoir aucun suc-
cès, nous croyons cependant qu'en raison des circonstances si favorables, dans le four à puddler, pour faire agir diverses substances sur le fer impur, et pour en séparer les matières nuisibles qui s'y trouvent combinées, c'est sur l'opération du puddlage qu'il convient de porter son attention et de diriger ses expériences ; soit que l'on veuille étudier les effets des corps oxidants, tels que la vapeur d'eau , l'air chauffé, l'oxide de manganèse, le nitre, etc.; ou bien ceux des fendants, tels que le sel marin, la potasse