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elles savent que l'éther oxalique donne avec la potasse de l'acide oxalovinique, qui forme un sel soluble avec la chaux, et qu'en mettant en contact un sel d'éther avec le sel d'un oxide métallique, qui dans les cas les plus ordinaires forme une combinaison insoluble avec l'acide du sel de l'éther, ou bien il n'y a tout simplement aucun échange de leurs principes constituants, ou bien il se produit dans les premiers moments des sels d'éther qui se dissolvent dans l'eau. Le nitrate d'argent ne décèle pas de chlore dans le chlorure d'éthyle, sans contredit par la même raison, que le cyanure d'argent n'est pas décomposé par l'hydrate de potasse, le cyanate acide d'argent par les chlorures métalliques, et le pu rpurate d'argent par l'acide hydrochlorique. (Berzélius.) Nous vous l'accordons, disent nos adversaires:
mais si l'affinité de l'éthyle pour le chlore est si grande, pourquoi l'acide hydrochlorique ne se décompose - t- il pas directement avec l'éther ? Pourquoi doit-on prendre son hydrate pour obtenir le chlorure d'éthyle ? Je pourrais très-bien dire ici que l'état naissant de l'éther en est la condition : que la décomposition s'opère d'une ma, lorsque nière semblable à celle de deux affinités, celle du charbon et du chlore, exercent leur action ; ici d'un côté l'affinité de l'acide hydrochlorique pour l'eau d'hydrate de
l'alcool, de l'autre celle du même acide pour l'éther, qui au moment de sa mise en liberté se décompose avec l'acide hydrochlorique en chlorure et en eau. Que l'état naissant de l'une ou de l'au-
tre partie constituante soit la seule condition, c'est ce que montre la formation de l'éther acétique, lorsque l'on fait passer de l'acide carboni-
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que au travers d'une disolution d'acétate de potasse dans l'alcool , lorsqu'on fait dissoudre du chlorure de benzoffe dans l'alcool, etc. ; mais toutes ces considérations ne sont pas nécessaires à l'appui de la théorie de l'éthyle : je m'engage à donner l'explication la plus complète et la plus irréfragable de tous ces phénomènes, si ces personnes veulent se donner la peine de me dire la raison pour laquelle l'acide carbonique ne se combine pas le moins du monde avec la chaux et la baryte , pour lesquelles il a une affinité si marquée, pour laquelle enfin les hydrates de chaux et de baryte absorbent seuls le gaz acide carbonique. Dans tout cela on sait que l'hydrate d'acide sulfurique ordinaire forme directement avec l'éther du sulfate d'éther, que l'on peut en retirer de l'alcool, et toute la série dés combinaisons d'éther, sans exception aucune. Je dirais sans hésiter, comme l'a fait un de mes amis, que le choix entre ces deux théories serait indifférent, si l'on était jamais parvenu de quelque manière que ce fût à retirer une combinaison d'éther du gaz oléfiant ou de l'éthérine. La fausseté de la théorie de l'éthérine est prouvée, et il ne peut donc pas être du tout indifférent pour nous de donner la préférence à une fiction ou à des observations bien fondées. Il est contraire à toute raison d'admettre dans l'éther de l'eau et du gaz oléfiant ou de l'éthérine, lorsque l'existence de l'une ou de l'autre ne peut se démontrer ni s'établir par un seul fait. Nous ne discutons pas pour des explications, mais pour des principes : la théorie de l'acide muriatique oxygéné explique tout, et cependant nous l'avons abandonnée, bien qu'elle ne fût pas à beaucoup