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A ÉTIAGE
Hydrogène sulfuré.
6. Ce gaz est caractérisé par une odeur infecte d'oeufs pourris.
Sa pesanteur spécifique est de. . . . 912. Il est soluble dans l'eau, qui en prend près de trois fois son volume. Les solutions alcalines l'absorbent rapidement. Le chlore le décompose en s'emparant de l'hydrogène, et il se forme un dépôt de soufre. Mêlé à l'air , il prend feu par rapproche d'un corps enflammé. Les produits de la combustion sont de l'eau, et de l'acide sulfureux. Disséminé, même en très-petite quantité, dans un mélange gazeux, il noircit les oxides blancs de
plomb et de bismuth, ce qui fournit un moyen facile de constater son existence. Il suffit d'exposer au mélange, dans lequel il peut être contenu , des bandes de papier que l'on a blanchies, en les plongeant dans une solution d'acétate de plomb, et que l'on a ensuite laissées sécher.
Il exerce sur l'économie animale 'une influence délétère au plus haut degré. Un oiseau périt, dans un air qui en contient 7-A-- deson volume; ; suffit pour tuer un chien de moyenne taille, et un cheval finit par succomber dans un air qui en contient Ce gaz se forme, toutes les fois que le soufre, très-divisé, est en contact avec l'hydrogène à l'état de gaz naissant. Ainsi il peut se former dans les mines, où il y a décomposition de pYrites de fer. On le trouve dans les vases des égouts, dans les fosses d'aisance. Il peut se développer, par la dé-
composition des matières animales. Enfin plusieurs sources minérales en contiennent, et par
DES MINES.
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conséquent il est possible qu'il arrive quelquefois, par les fissures de la roche. Acide sulfureux et Oxide de carbone.
Ces gaz ne se forment guère qu'à la suite de la déflagration de la poudre de mine, ou de la combustion vive de la houille et des boisages, dans les mines de houille en feu.
Le premier se dégage naturellement dans le voisinage des volcans brûlants ; il serait donc possible qu'il infestât des galeries de mines, exploitées
dans de semblables localités. Il est soluble dans l'eau, et absorbé rapidement par les dissolutions alcalines, comme tous les gaz acides. Il est caractérisé par une odeur très-âcre, connue de tout le monde. Sa pesanteur spécifique est de 2,124. Le second, au contact de l'air, prend feu à l'approche d'un corps en ignition et brûle avec une flamme bleue, en se transformant en acide carbonique. Sa pesanteur spécifique est de 0,957. Vapeurs inercurielles et arsenicales.
Les ouvriers occupés dans les mines de mercure riches , telles que celles d'IcIria en Carniole d'Almaden dans l'Estramadure, subissent l'action des vapeurs mercurielles, qui sont répandues, dans l'atmosphère des galeries souterraines. La présence de ces vapeurs est rendue manifeste, par
raction qu'elles exercent sur les feuilles d'or minces, qui blanchissent à l'air de la mine. 11 paraît que la ventilation la plus active ne saurait assainir complétement ces mines. C'est pourquoi il convient que les ouvriers n'y soient point occupés toute l'année, et n'y travaillent que d'une manière intermittente.