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FABRICATION DE LA FONTE ET DU FER
EN TOSCANE.
qui sont les plus durs à entamer, \suffira , pour faire comprendre les détails de ce système d'exploitation, de décrire le genre de travail de chaque espèce particulière d'ouvriers employés sur la mine ; ces ouvriers sont divisés en cinq classes
carrière, à l'aide de pics et de leviers, le minerai
savoir :
IQ Les mineurs (minatori) sont employés à percer des trous de mine, soit pour détacher des fragments de roches, soit pour fendre ceux trop gros déjà détachés de la masse. Le percement des trous de mine exige trois hommes dont l'un tient le fleuret qui a ordinairement om,o55. de diamètre, tandis que les deux autres frappent alternativement sur la tête du fleuret avec des masses du poids de 5o livres (17,25). Des .masses d'un poids aussi considérable exigent, pour leur manoeuvre, que les ouvriers soient dans une position commode; aussi est-on obligé, dans la plupart des cas, de construire un échafaudage provisoire autour du trou de mine. L'établissement de cet échafaudage, quoique fait grossièrement et avec rapidité, doit augmenter nécessairement la maind'oeuvre, et peut-être y aurait-il lieu d'examiner s'il ne serait pas plus avantageux de percer des trous plus petits, en n'employant qu'un, ou, au plus, deux ouvriers, comme cela se pratique dans les exploitations à ciel ouvert en France, même quand on a pour but de se procurer de gros blocs, ce qui n'est pas le cas des mines de Rio. La prof;andeur des trous varie de om,5o à o'",7o , et la charge, de 15 à i 8 onces de poudre (ok,323 à o1,388).
On bourre avec de la terre, en employant un bourroir de bois, et en ayant soin de placer d'abord la mèche dans le trou. .2° Les piqueurs (pieconieri) détachent de la
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qui n'exige pas l'emploi de la poudre ; ils divisent, à l'aide de coins et de masses , les gros blocs produits par l'explosion des mines.
3° Les casseurs (ro mpito ri) sont chargés de
casser, avec des ruasses et des marteaux, les blocs produits par les deux classes précédentes, et de les réduire à des dimensions qui les rendent susceptibles d'être chargés et transportés sur des mulets. 4° Les terrassiers (zappatori) sont employés au déblaiement des terres, et doivent ainsi mettre à découvert la masse de minerai, en ayant soin de recueillir en même temps les fragments de minerai qu'ils rencontrent dans leur travail. Quelques-uns d'entre eux sont chargés de faire le triage du minerai provenant de l'exploitation, et d'en
séparer les portions trop pauvres ou impures, surtout la pyrite de fer (mareassita) qui, en quelques points de la masse minérale, se trouve en assez grande abondance.
50 Les charretiers (earettaj) doivent transporter en dehors des ateliers d'exploitation tout le rebut cm u minerai (cattivanza) à l'extrémité d'une espèce de jetée formée par les déblais.. Ce transport se fait au moyen de petites charrettes à deux roues que deux hommes poussent devant eux, en tenant chacun un bras du brancard. Au pied de la jetée formée par les déblais, trois ou quatre anciens ouvriers sont chargés de recueillir les morceaux de bon minerai qui auraient pu échapper au triage. Ces diverses classes d'ouvriers sont réunies entre elles de manière à former des ateliers surveillés chacun par un chef de poste (capo posto), sous la surveillance générale d'un conducteur (cap o rale).