Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
442 OBSERVATIONS chures de ces vallées sont disposées de telle sorte que les inondations produites par la fonte des neiges à chaque éruption volcanique, sont détournées de la ville de Quito, et arrivent à Lloa et dans la plaine du Turubamba. D'après les vues de la nouvelle géognosie,
on ose attacher quelque importance à ce phénomène des fentes du Pichincha. Leur origine remonte au soulèvement de tagne qui les a déterminées; elles n'ont la monpoint été
creusées par les eaux, mais elles avoir renfermé plus tard des bassins d'eaupeuvent de neige t'ondule,
partout où ces eaux étaient maintenues des barrages naturels. En effet, lorsque nouspar montions de la petite plaine de Verdecuchu ses) à la plaine d'Altarcuchu (2.256 (2.173 toitoises), je crois avoir reconnu distinctement, près du faîte de la montagne, cette disposition d'anciens bassins qui se suivent par gradins, et présentent le fond de petits lacs alpins desséchés. Au lieu de nous diriger sur le Picacho de los Ladrillos (la montagne des Briques) par la crête étroite entièrement recouverte de pierres ponces qui joint le Guaguapichincha avec ce sommet, les Indiens nous firent gravir sur les parois de rocher Presque verticales des bassins environnants de l'Altarcuchu ,
sur la montagne même des La-
La hauteur verticale relative n'est que de 900 pieds. Le sommet de la montagne des Ladrillos est un cône presque entièrement recouvert de pierres ponces. Cette ascension nous rappelait le cône de cendres du pic de Ténériffe Azucar). Une bande de pierre noire (Pan de comme le pechstein, et divisée en minceséclatante couches verticales, a valu à cette partie du Pichincha le -
SUR LES VOLCANS DU PLATEAU DE QUITO.
443
nom de Pico de los Ladrillos. Les naturels la nomment une muraille naturelle. La ressemblance des strates verticaux , lorsqu'on les voit de
loin, avec des colonnes minces de basalte, est très-frappante. La zone de roches doléritiques qui entoure le cône au-dessous de son sommet est entrecoupée, à sa partie inférieure , par une couche orbiculaire de pierre ponce , qui gît là en forme
d'île, et se détache sur un fond noir. J'ai dessiné deux fois la vue du sommet de los Ladrillos , une fois très-près, à un intervalle de 5oo toises, et une autre fois à travers un télescope, en l'examinant de Chillo. Ces deux esquisses concordent parfaitement, et la tache de pierre ponce en forme d'île m'a souvent empêché de confondre un sommet avec un autre dans la mesure des angles. Nous trouvames 2.402 toises pour la hauteur du pic de los Ladrillos. il y avait assez d'espace sur la cime pour y établir un graphomètre de Ramsden sur son pied, et pour mesurer en outre, au moyen d'un sextant, les angles nécessaires au canevas de la carte du volcan et à la détermination de la position relative de ses sommets isolés , comparés au gisement des montagnes de neige voisines. Le froid était sensible (d'environ + 30 R.). Des masses de neige isolées couvraient la pente de la montagne. Vers le sud-ouest, nous aperçûmes alors dans toute sa splendeur, mais séparé par des précipices qui paraissaient inaccessibles, le volcan du Ilucupichincha entièrement couvert de neige. Le lieu de l'ouverture du cratère restait encore inconnu pour nous, car depuis le mois de juin 1742, personne n'était parvenu à son bord. On savait seulement à cette époque que le cratère s'ouvrait vers la mer du Sud. On jouit également de ce côté, du haut du