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SUR LES TERRAINS 53o voyageurs qui ont parcouru ces contrées avant nous. 'Il faut ajouter cependant qu'il y a des cas exceptionnels' en dehors de la loi générale. Ceux qui
nous ont le plus frappés se rencontrent aux environs de Stilha , sur les routes de Biéehel et de Bakhmouth, à l'est et au nord. Là, des espaces qui n'ont pas moins d'une lieue carrée sont couverts
d'une prodigieuse quantité de petites élévations coniques, dont la hauteur varie de om,5o à '°',5o OU 2 mètres , et qui sont placées de la manière la plus irrégulière à des distances variables de io à 5o mètres. Il existe aussi aux environs de Kalitvenskaïa , sur le côté droit de la vallée de la Ka-. litvenietz, un kourgane isolé, placé dans un lieu où le terrain n'a aucun relief. 11 serait difficile de citer d'autres exceptions à la règle, dans tout le pays que j'ai parcouru. Les terrains compris sur la carte topographique carte. se rapportent à quatre formations essentiellement distinctes : le aux terrains alluviens et diluviens qui se trouvent au fond de presque toutes les vallées et
Quatre esPèces de terrains co:rn
peut-être sur une partie de la steppe ; 2° au terrain tertiaire qui recouvre la steppe partout où elle est horizontale et où le diluvium n'existe pas ; 3° au
terrain crétacé qui renferme la craie pure, des sables avec rognons siliceux, et même des grès 4° au terrain carbonifère, qui se compose de calcaire compacte et saccharoïde , de grès à gros grains, de grès à grains plus
en couches puissantes;
fins passant au quartzite, de psammites, de schistes
quartzeux, et enfin de schistes ardoisiers. Les couches de houille sont intercalées au miia hc"ille et du lieu de tous les étages de cette formation , dans le fer carbonaté. calcaire comme dans le schiste. Mais c'est un fait digne de remarque qu'elles paraissent plus rares Gisements de
DE LA VALLÉE DU DONETZ.
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ou du moins plus pauvres là où le schiste existe en grandes masses noirâtres, présentant à une certaine distance l'apparence du charbon. Plus d'une fois trompé par cet aspect, j'ai fait des recherches infructueuses sur le flanc de coteaux qui m'avaient semblé riches en houille ; et souvent aussi j'ai rencontré le combustible là où une teinte faiblement foncée se détachait à peine au milieu de couches de grès ou de calcaires. Le fer carbonaté existe dans ce terrain en couches composées de rognons dont l'espacement, l'épaisseur et la richesse sont variables. On le trouve exclusivement au milieu des grès schisteux et surtout des schistes , jamais dans le calcaire. Quelquefois il est à peu de distance de la houille ; mais il est fort rare que les bancs les plus épais de combustible soient très-voisins d'un gisement riche en mi-
nerai. Il semble, au contraire, que parfois il y ait eu tendance de substitution de l'un à l'autre, dans ces schistes noirs dont il vient d'être question.
Nous n'avons pas été à même de trouver des fossiles dans les formations alluvienne et tertiaire. Nous n'en avons point rencontré non plus dans la
partie du terrain crétacé qui est comprise sur la carte topographique ; c'est seulement entre Bakhmout et Lougane que nous en avons vu en assez grand nombre dans les coteaux crayeux qui existent auprès de puits d'extraction de houille. Mais les débris organiques sont abondants dans toute l'étendue de la formation carbonifère. Le calcaire surtout renferme des coquilles telles que des spirifères , des productus , des térébratules , parfois des nautiles (plus rarement des trilobites). C'est dans le schiste, et particulièrement dans les grès
Débris organiques.