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EXPLOITATION DU ZINC
autrement on peut en perdre énormément dans les résidus; mais la Separations-Racl ajoutée au trummel remédierait à cet inconvénient. Enfin elle pourrait être employée seule pour des minerais en grains à ciment argileux. 11 y aurait vraisemblablement économie de main-d'oeuvre dans le lavage lui-même. Reste à savoir si les frais de construction et d'entretien de l'appareil ne feraient pas complétement disparaître cet avantage. Peutêtre , par exemple, faudrait-il renouveler très-
souvent la grille. L'appareil établi à Scharley coûtera, en y com-
prenant les frais de construction du bâtiment, environ 6.000 thalers ( 22.500 fr. ), malgré le bas prix de la main-d'oeuvre et du bois de construction. (Un sapin de 5o pieds de longueur, de 12 pou-
ces de diamètre à un bout et 4 pouces à l'autre, coûte sur pied environ 3 fr. 5o c. )
IV. Description des fourneaux. Fabrication des moufles et des allonges.
Le traitement du minerai de zinc -amené à l'usine comprend les opérations suivantes : i° gril-
lage, 20 pulvérisation du minerai grillé, 30 distillation, 40 refonte et purification du zinc. Le grillage des deux espèces de minerai (le minerai en morceaux et le minerai lavé tenant 3o à 35 p. 0/0, et les résidus de lavage tenant seulement 16 à 20 p. o/o ) ne peut avoir lieu ni en tas, ni dans des fourneaux à cuve en contact avec le com-
bustible, parce qu'il en résulterait une réduction partielle du zinc et une perte par volatilisation. On ne peut l'effectuer que dans des fourneaux à alandier- ou dans des fours à réverbère. Ces derniers seuls sont employés en Silésie. Ils sont quelquefois
DANS LA HAUTE-SILÉSIE.
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indépendants des fours de réduction et munis d'une chauffe particulière (PI. II, fig. i et 2). Mais depuis quelques années on les annexe au
four de réduction
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et on les chauffe par la
flamme de celui-ci. On a à cela l'avantage d'épar-
gner le combustible et de faire faire le travail pour chaque fourneau par les ouvriers de ce
fourneau. Le grillage a pour but de chasser l'eau et l'acide carbonique. Il n'est pas théoriquement indispen-
sable, mais l'expérience prouve qu'il est avantageux. Quand on ne grille pas préalablement, le grand développement du gaz qui se manifeste pendant la réduction , outre qu'il refroidit beaucoup la moufle, peut causer une perte de métal
en entraînant mécaniquement du minerai en poussière fine, ou en facilitant la vaporisation du zinc. 11 faut donc une plus grande dépense en
combustible pour maintenir la moufle au degré de chaleur convenable, tout en recueillant 2, et jusqu'à 4 p. 0/0 de moins en zinc. Le grillage a encore pour effet de rendre le minerai poreux et friable, et par suite la pulvérisation très-facile. La pulvérisation ne doit pas être poussée trop loin : on se contente de ramener les plus gros morceaux à la grosseur d'une noix. Il est plus nuisible qu'utile de réduire la calamine
en farine, quoique cela puisse d'abord paraître nécessaire ; la charge forme alors une masse corn-
pacte que la chaleur ne pénètre jusqu'au centre qu'au bout d'un long temps. Le dégagement de gaz peut causer des projections d'où résultent des pertes de minerai ou l'obstruction fréquente des allonges. Par la même raison ne doit-on pas employer, pour mélanger à la calamine, du charbon