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63 Le terrain primitif occupe encore la chaîne du Montagnes graDU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE.
TERRAINS DE TRANSITION ET PORPHYRES
Le granite a donc percé la croûte de gneiss an-
qu Forez, c'est-à-dire toute la limite occidentale du nities département ; le granite y règne à peu prés seul,
térieurement au dépôt du terrain houiller, et à plus forte raison antérieurement au soulèvement de la chaîne du Pilas.
toutefois il ne semble pas de même nature au nord et, au Midi du département. Le granite de la partie méridionale, depuis les environs d'Aurec et de Saint-Bonnet-le-Château jusqu'aux bois de l'Hermitage , est à petits grains, généralement friable et parfaitement semblable au granite moderne du plateau de Saint-GenestPilalifaux et du revers méridional du Pilas; comme lui il est blanc, avec mica brun., et comme lui il contient des blocs, et quelquefois même de petits lambeaux de gneiss et de micaschiste. On peut les observer sur la route. de Montbrison à Saint-Anthème, sur celle de Montbrison à Saint-Bonnet-
L'âge du granite se trouve ainsi ramené à la période des terrains de transition ; les faits ne peuvent,conduire plus loin. Toutefois , si l'on considère que le granite proprement dit ne perce nulle
part à travers les terrains de transition, et qu'une autre roché d'origine ignée ( dont nous parlerons plus bas ), le porphyre granitoïde , s'est élevée du sein de la terre entre les deux étages de la formation silurienne; si l'on réfléchit que l'apparition du 'granite de la chaîne du Pilas a dît nécessairement exercer une grande influence sur la direction des Couches de gneiss, on devra conclure avec nous qu'il est plus que probable que le soulèvement suivant hora 3 correspond, en effet, au premier surgissement de ces masses granitiques à l'état fluide. ( Voyez pour plus de développement la page 113.) On ne peut rien conclure de la direction actuelle des granites, car leur direction première a dû être considérablement. modifiée par le sou-
lèvement plus moderne de la chaîne du Pilas; néanmoins on pourrait encore retrouver cette direction première dans quelques chaînons qui se détachent du massif principal entré autres dans
celui qui, du crêt de la Perdrix, s'abaisse vers Bourg - Argentai, comme aussi dans plusieurs parties de la crête elle-même, qui sont également orientées suivant cette aire de la boussole.
Je ne citerai que la portion comprise entre. la Croix-de-Montvieui et la roche des Trois-Dents.
du Fo-
50 Granite friable à grains fins empâtant des blocs de gneiss,
le-Château, et dans les environs de.Périgneux , de Luriecq , de Lésigneux , etc. Vers le haut de la chaîne le granite est généralement plus compacte et plus dur, les fragments de gneiss disparaissent, et le feldspath se colore ,
çà et là en rose, Aux environs de Luriecq on voit même ce granite plus compacte pénétrer en filons dans le granite friable. Ce fait ne doit pas cependant autoriser
une division en deux formations d'âge différent, car il est probable que le granite n'est pas plus sorti du sein de la terre d'un seul jet que les autres roches plutoniques. Au nord du bois de l'Hermitage le granite, jus- 2°G""ita gros sans blocs qu'alors à grains fins, change d'aspect. Il est rem- degrains gneiss. placé par un granite à gros cristaux de quartz et de feldspath très-mal définis, mêlés les uns aux autres en égale proportion, et parsemés de pail-
lettes de mica brun ou vert. Le feldspath est le