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GISEMENT, CONSTITUTION ET ORIGINE
DES AMAS DE MINERAI D'ÉTAIN.
différents : en Cornouailles et en Saxe, le schiste
molybdène et du tungstène, du soufre, du sélénium et du tellure, etc. Tous ces corps, que nous ne savons séparer artificiellement qu'a l'aide d'un petit nombre de procédés et avec de grandes précautions , ont pu traverser toutes les réactions qui ont précédé leur état actuel d'équilibre, sans rencontrer des agents qui les aient désunis. Mais dans les amas stannifères, comme dans d'autres parties de l'écorce terrestre, nous trou-
argileux, le micaschiste et le gneiss , aussi bien que le granite et le porphyre feldspathique, renferment des amas stannifères. L'étain étant postérieur à l'existence de la roche qui encaisse les filons de ce minerai , on peut être surpris que des roches actuellement très-compactes soient souvent imprégnées d'oxyde d'étain en particules extrêmement fines. Je me bornerai pour le moment à rappeler que le long des filons d'Ehrenfri edersdorf et de Marienberg, sur rage relatif
desquels personne ne doute, le gneiss, quoique actuellement très-compacte, est imprégné d'oxyde
d'étain jusqu'à une distance de quelques mètres des filons, et souvent avec assez de richesse pour que la roche soit exploitée avec le filon lui-même. Ainsi, de même que les grands filons les petits
filons des amas stannifères cités plus haut sont des fentes remplies ; ils diffèrent en général des
premiers dans leur allure par moins de régularité , moins d'étendue, et par leur grande abondance sur certains points. L'ouverture de ces fissures ne paraît pas, comme celle des filons proprement dits, se rattacher à de grands accidents du sol, mais la plupart sont assez analogues à des fissures de retrait. Réactions an.Voyons maintenant la nature des réactions aux. quelles les Petits quelles les petits filons stannifères peuvent devoir faons stannifères doivenl ientleur remplissage. remplissage.
L'association constante , soit dans les mêmes gisements , soit dans un même minéral, de su])tances qui se ressemblent par l'ensemble de leurs propriétés chimiques, n'a rien de surprenant: tels sont les groupes, si constants dans la nature, du fer
et du manganèse, du cobalt et dn-spickel ,
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vons des associations non moins habituelles entre
des corps qui diffèrent beaucoup par leurs propriétés; la réunion si ordinaire du fluor avec le silicium, le bore , le phosphore et l'arsenic avec l'étain, le tungstène et le molybdène, ne peut s'expliquer par l'analogie chimique de ces différents corps. Dans la première partie de ce mémoire on a Le fluor paraît ,jone un non-seulement fait remarquer la présence con- avoir rôle important stante , clans les amas stannifères , de combi- dans la Mimades dé,pîts naisons 'qui renferment du fluor, mais aussi on a lion stannifères. montré, particulièrement pour Altenberg et Zinnwald , que le développement de cet ensemble de minéraux fluorés parait avoir accompagné I arrivée même du minerai d'étain. Ces deux faits suffiraient seuls pour faire penser que le fluor, agent si énergique, a joué un rôle important dans la formation des amas stannifères. Ce corps, qui actuellement est si peu en évidence, qu'on l'a passé sous silence dans toutes les descriptions de gîtes d'étain, paraît cependant avoir été un moteur tout aussi actif que l'ont été le soufre ou les combinaisons sulfurées dans la plupart des autres gîtes métalliques. Telle est la première proposition à laquelle amène un ensemble compacte de faits. Mais il est difficile de préciser la nature des