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ExprOSIONg
Dus cnAuDIÈREs A VAPEUR.
Les circonstances qui ont immédiatement précédé l'explosion étant demeurées tout à fait inconnues , il est impossible de remonter d'une manière certaine à ses causes directes. L'explication donnée
la déchirure horizontale xy, , et peut-être en dessous, par le lambeau de tôle qui est resté adhérent aux tubulures des bouilleurs; cela explique com-
par M. Lechatelier est probable ; mais on peut aussi en donner une autre qui me parait même s'accorder mieux -avec l'ensemble des faits obser-
vés. Je me permettrai de la développer, parce qu'il me semble important de montrer que les projections de chaudières à des distances de 15o à
200 mètres, et les autres effets destructeurs des explosions, ne prouvent pas qu'il y ait eu une aug=
mentation de tension énorme, préalablement à. l'accident, comme le croient beaucoup de personnes. Tous les effets de l'explosion d'Avrillé peu-
vent en effet se concevoir en admettant que la tension de la vapeur dans la chaudière n'a jamais dépassé celle de 5 atmosphères, qui correspondait à la charge des soupapes de sûreté, si celle-ci a suffi pour surmonter la résistance des parois, et produire la première rupture. Des faits observés il parait résulter que les déchirures de la chaudière n'ont point été simultanées, mais successives. Je crois qu'il s'est fait d'abord une déchirure suivant la ligne horizon-
tale xy,, ,fig. 3, Pl. Ir, dans une partie où
la tôle était fortement. amincie. Cette ligne de rupture se serait prolongée horizontalement, si elle n'eût pas rencontré des lignes de moindre
ment elles ont été lancées dans des directions qui ne sont point opposées, et qui forment l'une et l'autre un angle très-marqué avec l'axe de la chaudière. Si les déchirures suivant des cercles s'étaient faites sur tout le contour à la fois, les parties disjointes auraient été évidemment projetées dans des sens opposés, suivant les prolongements de cet axe. En supposant que la chaudière ait contenu, .au moment de la rupture, un volume d'eate égal à la moitié de sa capacité, comme dans sa marche habituelle, il y aurait eu environ 1400 litres, ou 1400 kilogrammes d'eau, sans compter celle que renfermaient les bouilleurs. Une partie de cette eau a pu être projetée en masse, au moment de l'explosion , par la force expansive de la vapeur sortant soit de la chaudière, soit des tubulures des bouilleurs, et aller retomber en G, où le sol a été trouvé mouillé ; peut-être aussi une partie de la masse aqueuse a suivi , dans le mouvement de recul , le corps principal de chaudière, et a pu se
vider pendant le trajet. Toutefois la première
explication est plus vraisemblable, parce que la chaudière rompue se trouvant ouverte sur toute l'étendue de la section transversale , il semble que le,corps de la chaudière et la masse d'eau demeurée
résistance qui lui étaient perpendiculaires; les deux.
à l'état liquide, ont dû prendre sinon aussitôt
anneaux fendus xy se sont alors ouverts en se
après l'explosion, du moins peu de temps après,
déchirant suivant des circonférences de cercle parallèles aux lignes de rivets; les deux parties ante rieure et postérieure sont ainsi demeurées liées-,
opposé.
pendant le premier instant, sur le côté oppùàé à
expansive de la vapeur contenue dans I 400,1itres
et à une petite distance, des vitesses en sens Quoi qu'il en soit, il est évident que la force