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EXPLOSION D'UNE CHAUDIÈRE
DU liATEAU A VAPEUR LA rRETAGNE.
travail moteur. de 2.610.000 kilogrammes élevés à un mètre. Ce chiffre est égal à plus de vingt-deux fois le
en raison de sa température, l'eau contenue dans le réservoir au moment de la séparation du réservoir et du générateur, et qu'il n'est pas nécessaire, pour l'expliquer, de supposer que la vapeur a pris dans la chaudière, par le contact avec des parois rougies, un excès de tension qui aurait déterminé l'explosion. Quant à la déformation du réservoir, j'estime qu'elle est le résultat des pressions fort inégales de la vapeur qui ont eu lieu sur les divers points de la paroi interne du réservoir, pendant et après la séparation du réservoir et du générateur.
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travail moteur nécessaire pour imprimer au réservoir la vitesse totale de 38 mètres. Mais il faut observer, d'une part, que la totalité du travail moteur dû à la formation de la vapeur d'eau se partage entre l'eau liquide, qui jaillit par les
tubulures, et le réservoir qui est repoussé en arrière; que l'eau conserve en sortant une température toujours supérieure à 1000; qu'ainsi tout l'excès de chaleur n'est pas employé à former de la vapeur; qu'enfin nous avons négligé les résistances de l'air et celles que le réservoir a dû rencontrer dans le trajet, et que nous avons pris pour l'inclinaison de la vitesse initiale, celle qui correspond à l'amplitude maxima du jet. Qu'aussi, d'autre part, la vapeur, indépendamment du travail moteur développé par sa formation, peut donner lieu à un travail moteur, par sa détente, de 3 atmosphères à r atmosphère; que le réservoir pouvait contenir plus d'eau liquide que nous ne l'avons supposé; que déjà ce réservoir avait pu acquérir une vitesse comparable à celle
de 33 mètres, dans le temps où il se séparait du générateur, et où la vapeur produite par l'eau du générateur agiss'ait encore sur lui (i). Je conclus de .cette discussion que l'on conçoit très-bien la projection du réservoir à une distance d'environ 15o mètres, comme ayant été produite par la seule action de la vapeur qu'a pu former, (1) Voyez quant à ces effets de projection l'article relatif à l'explosion d,e la chaudière d'Avrillé , p. 138 et suiv. de ce volume.
Cette déformation même semble fournir un nouveau motif de croire que le réservoir contenait
beaucoup d'eau au moment de l'explosion, ainsi que l'ont affirmé les gens du bord et le mécanicien.
Déchirure des tubes. Les six tubes supérieurs du générateur Ont été trouvés brûlés et déchirés près du foyer. La commission de surveillance croit qu'on doit attribuer ce fait à l'action du feu sur les tubes non recouverts d'eau après l'explosion. Le rapporteur partage complétement cette opinion qui est justifiée par toutes les circonstances indiquées dans le rapport de la commission de surveillance. Ces
tubes ont été en effet déchirés et brûlés et non écrasés, comme cela aurait eu lieu nécessairement s'ils aN aient été découverts d'eau avant l'explosion, et s'ils avaient rompu lors de l'explosion par l'effet de la pression intérieure. D'ailleurs la déclaration unanime des gens du bord est que l'eau ne manquait pas dans la chaudière.
Peut-être aussi ces tubes ont-ils commencé à être déchirés, aussitôt après l'explosion, par le