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RECHERCHES SUR LA COMPOSITION
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proportion un peu considérable de vapeur avait
pour résultat de refroidir, d'une manière trèsmarquée, toute la partie inférieure du fourneau. °ripent , je crois , rendre raison assez facilement de ces résultats, en s'appuyant sur les expériences
de Dulong. La combustion du charbon en excès dans la vapeur d'eau produit de l'hydrogène et de l'oxyde de carbone qui forment, en brûlant à l'air, de l'eau et de l'acide carbonique. Le charbon brûlé de cette manière ne doit pas dégager plus de chaleur absolue qu'en se combinant directement à l'oxygène. En partant de cette donnée, on trouve que :
litre vapeur de carbone décompose 2 litres de
vapeur d'eau et produit 2 litres d'hydrogène et 2 litres d'oxyde de carbone.
En brûlant à l'air: Les 2 litres d'hydrogène produisent 6.260 unités de chai. 2 litres oxyde de carbone. . 6.260 12.520
Or, ï litre vapeur carbone ne peut produire . que j,858 unités de chaleur. Il y a donc eu 4,662 unités de chaleur rendues latentes par la décomposition de l'eau au contact du charbon. L'effet de la vapeur d'eau doit donc être tout à fait pareil à celui qu'on obtiendrait en lançant un volume égal d'acide carbonique dans le fourneau. L'hydrogène et l'oxyde de carbone se comportent tout à fait de- la même manière. ils se combinent en brûlant avec la même quantité d'oxygène et produisent à volume égal la même quantité de chaleur et des volumes égaux de vapeur d'eau et d'a-
cide carbonique. En lançant de I a vapeur d'eau dans
Ielburneau, on refroidira donc la partie inférieure
DES GAZ DES HAUTSFOURNEAUX. 443 de l'appareil et l'on augmentera la proportion des gaz combustibles dans la flamme du gueulard. J'indiquerai clans le chapitre suivant, en m'appuyant .sur les données qui précèdent, les moyens qu'on peut employer pour tirer parti de la vapeur d'eau comme agent de combustion, à l'égard de certains combustibles et pour certains usages.
En résumé, les résultats contenus dans ce cha-
pitre me paraissent représenter d'une manière simple l'ensemble des réactions qui se .passent dans nu haut-fourneau entre l'air , le charbon et les minerais. Ils font voir quel est le rôle qui appartient aux différentes parties du haut-fourneau dans la préparation métallurgique du minerai.
Ils montrent que l'oxygène contenu dans l'air injecté se 'change très-rapidement -en acide carbonique, puis en oxyde de carbone; que ces deux transformations s'opèrent successivement à une
faible distance de la tuyère et déterminent les
limites de la zône que les métallurgistes appellent la zone de fusion. Que l'oxyde de ferse réduit à l'état métallique de deux manières distinctes qui paraissent dépendre de son mode de combinaison : l'oxyde de fer à l'état
de liberté se réduit sur toute la hauteur de la cuve du fourneau par la transformation de l'oxyde de carbone en acide carbonique, sans consommation de charbon. L'oxyde de fer combiné à la Silice
ne se réduit que dans les parties inférieures de l'appareil sous l'influence d'une température élevée en produisant de l'oxyde -de carbone et en consommant par conséquent une quantité correspondante dé .combustible..
Résumé