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EXPLOSIONS DES CHAUDIÈRES
A VAPEUR.
soupape, mais qu'il n'en sortait point par la soupape x. Vers 8 h. 1/4, l'un des machinistes se mit à piquer et à aviver le feu de la chaudière, et c'est quelques minutes après que l'explosion eut lieu. La rupture paraît avoir commencé sur les lignes de rivets qui fixaient la feuille de tôle nouvellement placée , car celle-ci s'est déchirée presque exactement suivant ces lignes (fie. 8); en outre,
elle a été partagée en deux morceaux m et n l'un d'eux a été projeté en M (fig. i ), à 54"' de distance et enfoncé de om,8o dans le sol; l'autre a été lancé dans une direction contraire, et a été
retrouvé en N, à la distance de 95
,
enfoncé
dans le sol de o.u,3o; le premier pesait 4o kil., le second 19. Enfin, le couvercle du trou d'homme a été jeté en s sur le toit du bâtiment renfermant les bureaux et logements, où il est resté. Ces 3 fragments avaient conservé à peu près leur courbure primitive ; aucun d'eux ne portait de
traces qui pût faire présumer qu'il eût heurté quelque mur ou autres objets; et en effet, d'après la position qu'ils occupaient sur la chaudière, il est à présumer qu'ils ont dû être lancés dans des directions peu inclinées avec la verticale. Les deux premiers, qui n'ont été retrouvés que longtemps après l'explosion , présentent dans leur cassure tous les indices d'un mauvais fer le métal est d'une texture cristalline à gros grains, les lamel:
les ont de à i millimètre de largeur. La portionp (fig. 8), détachée d'abord suivant la ligne des rivets de la nouvelle feuille, s'est déchirée irrégulièrement sur ses côtés, puis repliée autour d'une ligne inférieure parallèle à l'axe du cylindre, comme autour d'une charnière presque en-
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tièrement droite, située vers le milieu de la hauteur des carneaux du foyer. Cette partie de f ou-
verture avait une largeur variant de im,o5 à m,30, et une hauteur moyenne de om,7o. Ici la tôle a paru de bonne qualité ; la texture granu-
laire y domine bien encore, mais les grains sont plus petits, plus réguliers. Dé l'examen de l'ensemble de la chaudière , nous avons conclu que celle-ci était généralement en bon état, que le métal n'était point corrodé par l'eau, ni sensiblement détérioré par l'usage. Les dégâts que l'explosion a occasionnés dans les bâtiments paraissent être principalement l'effet de la détente de la vapeur. Celle-ci s'est exercée en partie suivant une ligne verticale passant par la feuille du trou d'homme; mais comme dans cette direction elle ne rencontrait pas d'obstacles, il en est résulté peu d'effets seulement la cheminée a été légèrement dégradée par quelques briques qui ont été lancées contre elle. L'action de cette force, suivant la direction oblique, passant par le fragment p de la fig. 8 , a soulevé la toiture sur une longueur moyenne de 6m,6o et en a jeté les débris dans l'atelier des martinets et jusque dans la cour d'entrée ; quelques morceaux de chevrons ont même été trouvés sur la route, à une distance de 35m de leur emplacement primitif; en même temps elle a démoli la partie antérieure de la maçonnerie du fourneau, sur toute la longueur de la chaudière, 'ainsi que les murs X et Y (fig. 3) de la chambre des machines , sur une longueur de 6" et une hauteur de 2 à 92",8o ; le mur Z s'est aussi écroulé sur une surface de te .carrés (j7'. /1); mais il s'est renVersé en dedans , il est tombé entraîné par la