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SUR L'EXPLOITATION DES sABLEs 34 Les sables Ivanovsky, propriété de MM. Popoff, encore moins riches, situés dans le même district,
ne contiennent que 56/96 de zolotnik sur too
ponds ; le gisement Pétrovsky, dans le district de Kotktchetayevsk , exploité pour le compte de la compagnie des marchands Bolschakoff et Synkoff, contient de même environ 52/96 de zolotnik ; et enfin le gisement Voznessensky-, appartenant à la même compagnie, n'offre même au lavage qu'un
produit de 4of96 de zolotnik sur une pareille
quantité de sable. Au total , tous les établissements d'exploitation organisés dans la 'steppe des Kirghises , pris .ensemble , n'ont guère produit, l'année dernière, au delà de 8 ponds d'or. Très-insignifiants sous ce rapport, ces établissements ont de l'importance parce que ce sont presque exclusivement des Kirghises qui y travaillent à des conditions stipulées
par contrat entre eux et les entrepreneurs. Prenant ainsi peu à peu l'habitude d'un travail non
interrompu, les Kirghises perdent insensiblement celle de la vie errante des nomades ; ce travail les force, pour ainsi dire, à choisir des habitations stables et c'est sans contredit pour eux un pas important dans la voie de la 'civilisation. Les sables aurifères les plus importants, par leur étendue et les richesses qu'ils recèlent, se sistance des sultans et des anciens des Kirghises , sous une surveillance de police militaire. Les Kirghises sont cependant regardés comme seuls propriétaires du sol , de sorte que les ,travaux d'exploitation ne sauraient avoir qu'en vertu de contrats conclus avec ces propriétaires.lieu Le gouvernement perçoit une dîme sur les produits de ces lavages.
AURIFÈRES tx SIBÉRIE.
trouvent dans les contrées entre l'Yénisseï et; la Léna , qui nous restent a décrire. 4" Dans cette partie du pays, plusieurs chaînes de montagnes, contre-forts des monts Sayanes , s'en détachent et se prolongent vers le nord, à travers l'immense espace qui s'étend entre ces fleuves dont nous venons de faire mention, Dans quelques parties, elles paraissent changer de direction et tourner vers l'est ; niais bientôt un nouveau coude les ramène de rechef vers le nord, et, divisées en un nombre infini de branches secondaires, elles sillonnent le pays dans tous les sens. C'est ainsi qu'on voit dans ce pays de montagnes, tantôt. des chaînes régulières , tantôt des groupes
de hauteurs en apparence isolées, inaccessibles dans la partie méridionale , près de la chaîne principale des Sayanes, où elles présentent souvent des parois perpendiculaires ; ces monta-
gnes finissent, vers le nord, par se perdre peu à peu dans la plaine. Avant la découverte des sables aurifères, ces rochers et ces vallées n'étaient guère visités que par quelques chasseurs toungouses (I), poursui-. vant dans ces régions inhospitalières les bêtes 'à fourrures dont elles abondent , et cette circonstance est canse qu'on n'en connaît encore que les parties dans lesquelles ont pénétré nos intrépides explorateurs cherchant de l'or, qui savent, dans l'intérêt de leur industrie, vaincre toutes les difficultés: Ce n'est donc que de ces parties qu'il est pôssible de rendre compte. (1) Les Mandschous ( ou Tatares, comme on les appelle
dais cette partie du monde ) , qui règnent sur la Chine sont, comme on sait , .également au nombre des peuples der ace toungouse,