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248 RECHERCHES .SUR LA PRODUCTION rais grillés dans un fourneau à manche, parce que la haute température produite nécessairement devant la tuyère détermine la volatilisation d'une quantité considérable de métal. Je citerai par exemple l'antimoine qu'on est obligé de préparer
dans des creusets. En chargeant au contraire le charbon en A et le minerai grillé en B , il est évident que la colonne de minerai serait traversée par un courant de gaz réducteurs et possédant une température qui n'atteindrait pas la chaleur blanche dans tous les points où elle se trouve en contact avec le minerai. Le métal pourrait se séparer içi, par une espèce de liquation, des gangues ou matières moins fusibles. Je ne fais qu'indiquer ici ce point de vue qui peut être susceptible d'ap-
plication dans le traitement de quelques métaux.
La composition des gaz produits dans les expériences précédentes à combustion renversée, prouve que les proportions d'acide carbonique et de vapeur d'eau contenues dans les gaz, augmentent à mesure que la valeur calorifique du combustible brûlé diminue, et le résultat est la conséquence de l'absorption de chaleur latente produite par la conversion de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau en oxyde de carbone et hydrogène.
Dans les expériences (15, 16, 17) , une partie seulement de l'oxygène de l'air projeté se change en oxyde do carbone, et ce fait est facile à concevoir d'après ce qui précède. Ici nous trouvons une vérification pour les résultats des analyses. En effet, le bois employé pouvant se représenter à très-peu près par du charbon et de l'eau, il faut qu'en retranchant de la totalité de l'oxygène com-
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ET . L'EMPLOI DES GAZ COMBUSTIBLES.
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biné dans 100 vol. de gaz, celui qui correspond à 49,97 d'azote, on ait pour reste un volume
moitié de celui. de l'hydrogène. En faisant ce calcul sur la moyenne des 3 expériences indi-
quées, on trouve 9,56 d'oxygène pour 17,85 d'hy-
drogène et 26,65 de vapeur d'eau pour 16,09 de 21,5 d'eau pour vapeur Cie carbone, ou, en la.quantité poids' de carbone com17,2 de carbone. Or, prend celle qui est brûlée dans le four carré B, et qui peut être évaluée très-approximativement à
du carbone contenu dans le bois. En faisant cette
correction, il reste pour les proportions respectives d'eau et de carbone contenus dans le bois, 21,5 et 13,8, ou 39 de carbone pour 61 d'eau, nombres qui diffèrent peu de ceux qu'on admet généralement pour représenter la composition du
bois desséché à l'air à la température ordinaire. La quantité de chaleur rendue disponible par la combustion du bois, au moyen de l'oxygène de
l'air, a permis la décomposition d'une certaine quantité de vapeur d'eau et d'acide carbonique par le charbon. La composition des gaz produits montre que cette réaction n'a pas eu lieu d'une manière exclusive sur fun de ces corps, puisque le gaz contient des volumes à peu près égaux d'oxyde
de carbone et d'hydrogène, et de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau dans les rapports de 3 à 2. Si l'on compare ce résultat avec celui obtenu plus haut (exp. 7, 8) par l'action de la vapeur d'eau sur le charbon, et avec ceux que présente dans les hauts-fourneaux l'action d'un mé-
lange d'oxyde de carbone en grand excès et d'hydrogène sur l'oxyde de fer, on en déduit d'après quelles règles s'opère le partage de l'oxygène entre l'hydrogène et l'oxyde de carbone. Les ré-