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SUBSTANCES MINÉRALES.
PLATINE clans le sable du Rhin; par M. Doebereiner. (Compt. Rend. de M. Berzelius. 1842.)
On a trouvé o,4 de grain de platine dans une once de sable aurifère venant du Rhin.
Sur la présence du PLATINE et des diamants dans l'île de Bornéo. ( An. de Pogg., t. 55,
p. 526.) Il paraît que l'on commence à retirer une certaine proportion de platine des mines d'or deBornéo, et ce méta/ important a aussi été trouvé dans le royaume d'Ava. A l'extrémité sud-est de Bornéo se termine une chaîne de montagnes qui suit à l'est le cours de la grande rivière Banjermassing , et qui se prolonge au nord au delà de l'équateur. La portion méridionale de la chaîne se nomme les Ratons, et le sommet le plus élevé est d'un peu plus de 3000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Les roches principales sont la serpentine, la diorite et le gabbro. On trouve au fond des vallées et au pied des Montagnes une épaisse couche d'argile rouge, dans laquelle se rencontre un lit irrégulier de cailloux blancs, quartzeux. Dans les vallées, la couche ar-
gileuse a io pieds de puissance, et la bande de graviers quartzeux de i à 4 pieds C'est là que se rencontre l'or en paillettes très-petites, mélangées avec une grande quantité de grains d'un minerai de fer magnétique, et partout aussi de petits grains de platine et d'alliage d'iridium et d'osmium, mais non de palladium. La couche repose immédiatement sur la serpentine, et est évidemment le produit de la décomposition de cette roche; l'argile rouge provient de la serpentine elle-même,
EXTRAITS.
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et le gravier quartzeux des veinules de quartz qui la traversent en grand nombre. Dans le district de Poulo-Arij , il y a une exploitation qui occupe 15o Chinois, et d'où l'on retire par ie lavage en-
viron I000 taëls d'or ( 2000 onces ), et ioo tans
( 200 onces ) de platine par an. Les mines de diamant sont aussi du côté occi-
dental des monts Ratons, mais un peu plus au nord. On y retrouve encore le lit épais d'argile rouge, et un banc de gravier quartzeux mélangé de fragments de diorite et de syénite; plus rarement on rencontre une marne qui renferme des coquilles récentes ( Ostrea cardium ). Dans ce dépôt sont disséminés les diamants , quelquefois
accompagnés de sable ferrifère magnétique, de lamelles d'or et de platine, et de petits fragments de fer natif. Le plus sûr indice de la présence des
diamants se trouve dans la rencontre de petits morceaux de quartz noir, de pyrites et de platine, ce que l'on nomme batou timahan. On retire avec les diamants beaucoup d'or et de platine, et dans les districts de Gounong Lawak , de Tapang et cl'Oudjong-Mottrong seuls, on emploie au lavage du minerai 4000 ouvriers. Jusqu'ici on a rejeté le platine comme inutile, mais l'on commence à en tirer parti. Comme un dixième du produit du lavage est composé de ce métal, et que l'on calcule.à plus de 88.000 onces
la quantité d'or que l'on retire des exploitations chinoises qui existent sur la côte occidentale de Bornéo , il en résulte que l'on a annuellement perdu plus de 8000 onces de platine ( soit près de 600 livres) dans le traitement de ces mines.