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SUR LA PRÉPARATION MÉCANIQUE
Si on regarde le waschgallmei comme le seul minerai qu'il soit possible de traiter, ce qui aurait lieu de fait si le zinc tombait à vil prix, on a pour frais de main-d'oeuvre 1m. c. Waschgallmei 1,453 journée de travail = 1,0258 =0 ,0807 id. 0,114 1 q. m. id.
En adoptant ces derniers nombres pour le prix de revient du waschgallmei, le prix réel leur sera évidemment bien inférieur, car depuis plusieurs années la grande valeur commerciale du zinc a
permis de traiter avec avantage non-seulement les aftern , mais même les schlamms , et le bénéfice qui est résulté de leur vente a largement compensé les frais du nouveau procédé de lavage, savoir : l'intérêt à 5 p. of° du capital de 22.500 fr.
employé à la construction de l'usine, l'entretien des appareils, etc. II est assez difficile de comparer le nouveau Comparaison du amdeeaulavage procé- procédé de lavage avec l'ancien, parce que la ri-
dé,
arec rancien.
chesse du minerai varie d'une année à l'autre, et que certains éléments de la comparaison ne se prêtent guère à une évaluation numérique : ainsi la calamine lavée, qu'on obtient par le nouveau procédé, est plus riche que celle qui était donnée par l'ancien, par conséquent son prix marchand est plus élevé; en outre, le minerai préparé par les trommels et par la roue de séparation, se prête beaucoup mieux au jeu des tamis qu'auparavant; la galène surtout, qui , comme on le sait, est trèsnuisible dans le traitement du zinc, y est séparée d'une manière plus rapide, plus complète et plus économique qu'il n'était possible de le fiire autrefois Quoi qu'il en soit, si on 'cherche quel est le prix
du waschgallmei obtenu par l'ancien procédé de
395 lavage, citi trouve pour une moyenne de 8 années, DE LA CALAMINE ET DE LA GALÈNE.
de 1830 à 1838, en ayant égard à la main- d'ceuvre , aux travaux d'entretien et de réparation , et à l'accroissement, du prix de la journée de travail, que i quint. métr. de waschgallmei revient à Ol.3231 0,458 Par le nouveau procédé, il coûte, au maximum : O ,0807 Différence ,
0 ,114 0 ,2424
Par conséquent pour les 46.422 q. m. de waschËallmei obtenus en 184o , le bénéfice dû à
l'emploi du nouveau procédé de lavage est au moins de 11.000 à 12.000 fr.; c'est-à-dire près
de la moitié du capital qu'a demandé la con-
struction de l'usine de Scharley. Ce résultat est aussi satisfaisant que possible, et il
explique suffisamment pourquoi la méthode em-
ployée par M. de Camail pour la préparation mécanique de la calamine a été rapidement adoptée dans les grandes exploitations de zinc de la haute Silésie. Enfin remarquons encore que les nouveaux ap
pareils de lavage permettent de réduire au quart le nombre des ouvriers qu'on employait autrefois pour la préparation du minerai de zinc ; ils substituent au travail de l'homme le travail des machines, qui est beaucoup plus parfait; c'est le but vers lequel tendent en général tous les procédés industriels, à mesure qu'ils se perfectionnent. Pour qu'on puisse se faire une idée de l'importance de l'exploitation de la calamine dans la Silésie, nous allons donner un tableau des produits
obtenus, en i84o, par l'ancien et par le nouveau procédé de lavage. On a extrait :