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TRAITEMENT DE LA BLENDE
Fabrique de vitriols.
Minerais.
Fabrication du vitriol bleu,
La fabrique de vitriols est située à 3 ou 4 minutes de distance de l'usine à zinc. On fabrique dans cette usine des vitriols de fer et de cuivre, et divers sulfates doubles Les minerais de cuivre traités proviennent de deux puits en exploitation à .Rheinbrittenbach, à deux lieues environ au nord de l'usine. Ces filons, situés dans la grauwacke , fournissent en ce moment (1843) très-peu de minerais ; dans les travaux anciens on ne trouve presque plus rien qui vaille la peine d'être exploité; mais on se propose d'approfondir les travaux, en établissant prochainement une machine à vapeur de la force de douze chevaux pour l'épuisement des eaux. Les minerais de cuivre, étendus dans de grands bassins formés de dalles de basalte, sont attaqués par l'acide sulficrique bouillant, qu'on fait arriver dans ces bassins. Cet acide employé marque généralement 15° à l'aréomètre de Beaumé. Le minerai est transformé ainsi en sulfate par l'action de l'acide , et la liqueur se rend dans des puisards, par de petites rigoles pratiquées dans le fond des bassins.
A l'aide de pompes, on transporte les eaux mères des puisards dans des cuves en plomb, qui sont destinées à les concentrer, en chauffant ces cuves à une température convenable. On fait ensuite passer les eaux concentrées clans des bassins en trachyte où elles cristallisent. L'acide sulfurique employé est fabriqué à l'u-
A L'USINE DE STERN.
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sine même, dans des chambres de plomb, par le procédé anglais. Les matières premières employées
pour cette fabrication sont du nitre du Pérou , et le soufre produit à l'usine à zinc dans le schwefelôfen.
On a produit en 1842 5oo quintaux de vitriol bleu , production inférieure à celle des années précédentes qui s'élevait à 15oo quintaux,
à cause du peu d'abondance du minerai. Et ce minerai a été vendu 15 thalers (le thaler vaut 3 fr.
75 cent.) le quintal de lio livres de Prusse. On pense, dès que les travaux de la mine seront arrivés à une plus grande profondeur, atteindre une production annuelle de 3000 quintaux. On fabrique dans la même usine annuellement 10.000 quintaux de vitriol vert; on emploie du minerai de fer en roche et de l'acide sulfurique que l'on fait digérer ensemble à froid, dans de grands bassins de trachyte. On concentre ensuite les eaux de lavage, puis on les fait cristalliser. Le prix de vente du vitriol vert est de 6 le quintal de Prusse. On fabrique en outre pour les besoins du comrnerce quatre sortes de sulfates doubles de fer et
de cuivre, en dissolvant à chaud dans des cuves en plomb, des mélanges en proportions convenables de vitriols de cuivre et de fer cristallisés, et faisant ensuite cristalliser le tout dans des bassins en trachy-te.
La blende que l'on traite dans l'usine à zinc est lavée sur des tamis à secousse, avant que d'être calcinée. Le résidu de ce lavage est transformé en sulfate de zinc par de l'acide sulfurique chaud. L'usine produit annuellement un ou deux cents
Fabrication du vitriol vert.