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358 GISEMENT DES MINERAIS DE FER à la base de cet étage, au kelloway-rock. On peut
néanmoins se demander, en voyant un si faible développement de l'oolite, si réellement l'oxfordien commence déjà en ce point.Or, remarquons d'abord 'que toutes les assises, depuis le banc de minerai jusqu'au calcaire compacte blanc, qu'il
est impossible de méconnaître comme corallien, sont sensiblement identiques : c'est une série continue de marnes et de calcaires argileux gris, d'une faible puissance, alternant entre eux avec la plus grande régularité, et appartenant par suite à une seule et même formation. Mais ce qu'il faut surtout consulter, ce sont les fossiles assez nombreux
de ce terrain. Ils sont d'ailleurs en très-grande partie concentrés dans la couche de fer, et par suite caractéristique pour ce niveau. On en trouve à La Voulte et dans les exploitations de Privas; mais ils sont surtout fort abondants sur le prolongement occidental du gîte de La Voulte, le long des affleurements, là où la couche n'est plus représentée que par une marne ferrugineuse. Or, ces fossiles se composent presque
exclusivement,
comme ceux de l'oxford-clay et du liellowayrock,
IC
d'une grande variété d'ammonites, la plupart de petites dimensions, et de bélemnites fusiformes et canaliculées , et surtout le béh semihastatus si facile à reconnaître et si caractéristique pour l'oxfordien. Parmiles ammonites, lesfalciferisont rares, si l'on en excepte toutefois l'am. hecticus , et on trouve par contre souvent ( à Privas principalemeifir) l'am. Duncani,, caractéristique aussi pour l'oxford et le kellovvay; et, à l'affleurement de la couche de La Voulte, principalement l'ammonites annularis , qui se. rencontre de même en général dans l'oxford-clay. Je dois cependant
DES ENVIRONS
DE PRIVAS ET DE LA VOULTE. 359
paraît manquer observer que la gryphée dilatata mais aussi l'on sait que ce fossile
dans ce banc, plutôt dans les assises marneuses se rencontre inférieurs. Il me que dans les bancs ferrugineux suffisamment établi que les deux gîtes semble donc
réellede La Voulte et de Privas appartiennent
ment à la base de l'étage oxfordien, et je passe minerais. ainsi immédiatement à la description des Voulte, situé à i 5oo mètres au SudLe gîte de La qui ville de ce nom, sous les coteaux Ouest de la
Minerai, de La Voulte.
la dominent dans cette direction, affecte la forme Sud-Sud-Est d'une véritable couche plongeant au Mais cette assise, angle moyen de 25°. sous un
quoique régulière dans son allure, n'a pas une puissance uniforme; forte près des affleurements, disparaît dans elle s'amincit dans la profondeur et occidental. La mine de La Voulte son allongement se trouve ainsi nettement limitée
au Nord les
affleurements, à l'Est une faille puissante qui rede jette tout le système bien au-dessous du niveau la vallée du Rhône, au Sud un amincissement et appauvrissement graduel, à l'ouest enfin l'évanouissement complet de la masse. On distingue trois couches dans la mine de La Yonne; mais en réalité ce ne sont que les diverses assises d'un même gîte, séparé en trois masses par des schistes argilo-calcaires d'une faible épaisseur. La couche moyenne est la plus importante. Sa puissance maximum près des affleurements est de 5 à 6 mètres, dont 3 mètres environ de minerai riche. Dans la profondeur elle se réduit à 2 mètres et même im,4o , et le minerai s'est appauvri au point de ne plus renfermer en moyenne que 15 à 2o p. o/o de fer. La couche inférieure se compose principalement