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'RAPPORT SUR LES MESURES DE SURETÉ
La commission a dû se préoccuper aussi des conséquences auxquelles pourrait donner lieu la rupture d'un ressort de suspension, soit sur une locomotive, soit sur une voiture de voyageurs; elle le devait d'autant plus, qu'un assez grand nombre de personnes ont voulu attribuer l'accident du chemin de fer de Paris à Versailles ( rive gauche), à une cause de cette nature. Sans pré-.
tendre le moins du monde que cette opinion fût fondée, la commission a dû reconnaître que
la rupture d'un ressort pourrait, dans certains cas, amener un déraillement. Il lui a paru, en outre, qu'il importait à la sûreté de la circulation que tous les ressorts fussent suffisamment tendus, et que la charge fût, autant que possible, répartie également sur chaque ressort d'une même paire. L'action des ressorts a pour but et pour résultat de maintenir constamment les roues adhérentes sur les rails, dans toutes les circonstances du mouvement. Le poids de la charge augmente donc l'ac-
tion des ressorts, et, si cette charge n'est pas suffisante, il pourra arriver que les ressorts ne produisent pas leur effet, et alors la voiture pourra dérailler. Les mêmes motifs expliquent pourquoi
il faut que la charge soit, autant que possible, égale sur les ressorts d'une même paire. Nous
croyons inutile d'insister davantage sur ce point.
La commission ne s'arrêtera pas non plus à l'examen du mode de construction des voitures destinées à recevoir les voyageurs. Quelques personnes, préoccupées des accidents dus à l'écrasement de ces voitures, lors de chocs d'une forte intensité, voudraient qu'on les construisît avec
une très-grande solidité ; mais la commission doit
faire remarquer que, par là, on s'expose à un in-
APPLICABLES AUX CHEMINS DE FER.
549 convénient non moins grave, celui de briser les voyageurs contre les parois des véhicules euxmêmes; et, dans cette situation, tout ce que la
commission croit utile de recommander à ceux qui exploitent des chemins de fer, c'est de garnir de bourrelets toutes les parties saillantes des bois ou autres matières dures qui peuvent blesser les
voyageurs, en cas de choc. Ces premiers points accessoires une fois examinés, la commission, Monsieur le Ministre, avait
à traiter la grande question des essieux. Cette
question est une de celles qui ont le plus vivement préoccupé l'opinion publique, et l'on s'en rend aisément Compte, lorsque l'on se rappelle que la plupart des accidents graves dont les chemins de fer ont été le théâtre, ont été accompagnés de rupture d'essieu. L'administration publique
a donc dû, elle-même, gravement s'en préoccuper, et l'on conçoit sans peine, surtout après l'événement du 8 mai, que ce soit le point sur lequel vous ayez plus spécialement, Monsieur le Ministre, appelé les investigations de la cornmission.
La commission a donné elle-même à cette question une attention toute particulière. Elle a
examiné successivement les essieux dans toutes les
positions où l'on peut les observer; à leur naissance d'abord, c'est-à-dire dans leur fabrication, leur forme et leur ajustement, et ensuite dans les divers modes de travail auxquels ils peuvent être soumis; et voici quel a été le résultat de ses recherches et de ses délibérations. En ce qui touche la fabrication des essieux, la commission a reconnu que cette fabrication se
faisait, en général aujourd'hui, aussi bien que