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DANS LA PLAINE DU RHIN.
SUR LA DISTItIBUTION DE
ferment aussi des parties riches au milieu du gros
leur en :décèle la. présence -dans le sable non
.gravier.
lavé.
fleuve loin de leur point.de départ sont en général peu riches.
ment :après chaque:eine exploiter les bancs aurifères, puisqu'un atterrissement riche peut dispa-
.3° Les bancs qui se forment au milieu du
4. Dans les bancs les plus pauvres, dont on essaye la teneur sur un grand nombre de points
on trouve cependant aussi, en dehors des positions
qui viennent d'être signalées , des zones étroites et allongées de gravier riche. Ces accumulations restreintes de paillettes métalliques correspondent ordinairement à ,de petits remaniements faits pendant ou après la 'formation du banc; ainsi il n'est pas rare de rencontrer de ces zones riches au pied des talus terminaux quilimitent un banc à l'aval, comme l'indique lafig. 4, PL I. (mnp, profil d'un banc de gravier Pauvre terminé à l'aval par le talus np; ab, niveau môyen du fleuve; pr, petit atterrissement riche. ) 5° Jamais je n'ai trouvé la moindre trace d'or dans le sable fin privé de cailloux que le Rhin dépose encore journellement dans ses crues. On ne rencontre même clans ce sable fin que des tracesde fer titané et du quartz rose, .qui:aecompagne toujours l'or.
Quelle que soit leur position dans k fleuve, d'or sont associées à des cailloux, dont la grosseur est en général en rapport les paillettes
avec la dimension des paillettes qu'ils accompagnent. Le résidu du lavage du gravier aurifère contient toujours du fer titané , dont la quantité est proportionnelle à la quantité d'or : du quartz rose accompagne aussi les paillettes, ainsi qu'on l'a fait observer plus haut. Mais ces deux substan-
ces sont en trop petite quantitéeur que la cou-
Il convient que l'orpailleur aille immédiateraître dans la crue suivante. 11 paraît que lors même
qu'un banc ne serait pas emporté par les hautes eaux, il peut s'appauvrir quand il a été:souvent submergé, parce qu'alors les cailloux, étant déchaussés, les paillettes d'or sont emportées au loin.
La présence constante 'des gros graviers à la surface des bancs résulte probablement dei£e que
l'eau en baissant balaye le gravier mena et le sable. On admet que les îles sont d'autant plus riches
que l'eau s'est retirée plus lentement.
La teneur en or des graviers appartenant principaux gisements a été déterminée avec lid d'un laveur que j'ai établi sur chaque point pour une journée; je pesais les quantités d'or et de fer titane extraites de volumes déterminés de gravier (I). Plus tard , je nie suis aussi contenté d'essais en petit; car le nombre et la grosseur des paillettes qui restent sur la pelle d'essai donnent une idée très-approximative de la richesse d'un gravier, si on prend la moyenne de quatre à cinq
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expériences. J'ai constaté quela richesse _reconnue ainsi concorde, à très-peu près, avec celle déduite du lavage en grand. Voici les résultats principaux d'expériences
faites-sur du gravier du Rhin de différentes richesses ( voir le tableau de la page suivante) (1) Pour plusieurs de ces mesures, j'ai été aidé par M. Falter, condm teur des Ponts-et-Lhaussées, attaché aux travaux du 1-111in.
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