Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
ALTÉRATION DES ROCHES 426 lignite ont subi ce genre d'altération, et l'influence
que les produits de cette décomposition ont pu exercer sur la constitution des terrains déposés postérieurement à cette époque. Or, en considérant ainsi la question sous le rap-
port géologique, je crois que l'on doit admettre, et je me propose de démontrer I° Que le phénomène des moulières n'appartient pas uniquement à l'époque actuelle; mais qu'il:a commencé à se produire immédiatement après, et peut-être même pendant le dépôt des couches du terrain à lignite; 2° Que les couches de sulfate de chaux exploitées dans le terrain à gypse d'Aix proviennent en très-grande partie, sinon en totalité, de celui qui a été produit dans les moulières par la réaction des pyrites décomposées 'sur le carbonate de chaux. La démonstration de ces deux propositions exige une description sommaire des terrains d'eau douce
de la Provence : je vais tâcher de faire connaître en quelques lignes la constitution de ces terrains. Ils comprennent les étages suivants, en allant de bas en haut 1° L'étage qui renferme les lignites des Bouches-
du-Rhone , et dont l'épaisseur peut être de 200à 250 mètres;
2° Un étage de calcaire marneux et d'argile,
DES TERRAINS DE LIGNITE DE PROVENCE.
427
40 Des assises de sable et d'argile rougeâtres, ayant environ 70 à 8o mètres.
5° Le terrain à gypse, d'une puissance de go
mètres.
6° Enfin le second terrain à lignite, qui renferme les gisements eeploités dans les départements de Vaucluse et des Basses-Alpes; la puissance de ce terrain atteint au moins 3oo mètres. De ces six étages les quatre premiers ne se mon-
trent plus au nord d'Aix (I); les deux autres, au contraire, s'étendent à une assez grande distance jusque dans les départements situés sur l'autre rive de la Durance; ils ne se lient aux premiers que sur une largeur peu considérable, entre les montagnes d'Éguilles et celles de la Sainte-Victoire.
La plupart des dislocations qui ont affecté ces terrains se l'apportent au système E. 16° N. , auquel est principalement dû le relief de la BasseProvence, et que M. Elie de Beaumont a désigné sous le nom de système de la chaîne principale des Alpes. Parmi les fissures verticales qui doivent être considérées comme la cause première des moulières , les plus étendues sont aussi le plus souvent dirigées parallèlement aux chaînes de montagnes voisines : d'autres sont ouvertes à peu près perpendiculairement à cette direction; mais on observe assez fréquemment que ces dernières ont une tendance à se rapprocher les unes des autres
épais de 1 oo mètres environ
3" Un étage formé de six assises alternatives d'argile rougeâtre et de calcaire assez compacte, d'une épaisseur totale de 3oo mètres;
(I) Il faut en excepter cependant les sables n 4, que l'on rencontre sur quelques points du département de Vaucluse, mais en lambeaux isolés.