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15. ETAT PRÉSENT ET AVENIR
sornmateurs de cuivre : et cette suprématie, par des causes sur lesquelles il est inutile d'insister ici, se retrouve dans le commerce de tous les autres métaux, le fer et l'or exceptés. Il est digne de remarque que ce soit surtout en France que viennent se placer les métaux livrés tout à coup en grandes masses par une source nouvelle de production.. C'est notamment ce qui est arrivé depuis vingt ans pour l'argent du nouveau monde,
- 7D
pour les plombs d'Espagne, pour les zincs de Silésie et de Belgique; tel aussi a été le cas pour les cuivres du pays de Galles. Le rôle remarquable que joue la France sous ce rapport, clans le com-
merce, est parfaitement mis en évidence, en ce qui concerne le cuivre, par les chiffres suivants ex-
traits des relevés annuels dé l'administration des douanes.
Importation des enivres en France, de 1831 à 1847. Suède,
GrandeAeiriÉEs. Bretagne.
Ru.i..
,1orweire, Etats aile-
Tin._
piiity,as,,,I,
quia.
etc.
1831. . .
183d.
.
1837.
.
1.
2.
3.
980
1.100
340
1.960
2.310
Éiats méditer-
mem., AuSttiriei%
etc. 4.
A., ricin°.
Paya
divers. TOTAL,
' ,
5.
6.
7.
130
210
170
150
3.080
700
150
230
274
10
5.720 5.660
8.
.
2.800
1.340
290
540
30
660
»
1838.
.
4.460
1,000
200
370
70
820
20
7.030
1839.
.
3.980
670
220
500
180
870
10
6.430
1840. .
.
5.330
1.500
410
430
150
830
20
8.670
1841.
.
.
6.830
820
430
450
130
750
.
9.410
1842.
.
.
8.310
400
540
170
70
850
»
10.340
1843.
.
.
5.570
210
320
250
30
1.490
20
7.890
1844.
.
.
4.760
170
700
20
40
950
»
6.640
.
7.100
460
1.460
10
70
470
10
9.580
.
4.550
480
1.100
40
110
1.270
»
7.550
3.838
559
1.543
114
195
1.529
2
7.780
1845. . 1846. . 1847.
.
587 A dater de 1831, époque des premiers dévelopDU COMMERCE DU
nIVRE.
pements des exploitations américaines, la France seule a donc reçu environ le tiers du cuivre que celles-ci ont livré au commerce, soit directement, soit par l'intermédiaire des fonderies galloises. En rapprochant ces indication de celles qui sont données Ci-dessus (p. 56o), on trouve même qu'en
184, la France a reçu environ les trois quarts
du cuivre fabriqué dans les pays de Galles avec les Minerais étrangers. On comprend aisément à la vue de ces chiffres combien cette sorte d'élasticité du marché français serait favorable au placement du métal produit par les fonderies que je propose de créer.
Le rapprochement de ces deux tableaux met Influence eter--
eh évidence un fait économique qu'il importe de scoéneunsuartion condes signaler, c'est la fâcheuse influence exercée sur les cuivresanglais fonderies galloises , et sur le commerce maritime tFarrl'f'deAsUr. de la Grande-Bretagne par le tarif dag juillet 1842. Sous l'influence de l'ancienne législation, le trai-
enle
tement des minerais étrangers prenait chaque
année, dans le pays de Galles, tin nouveau développement. La Grande-Bretagne devenait de plus en plus l'intermédiaire obligé entre les producteurs
de minerai et les consommateurs de cuivre, en s'attribuant tous les avantages des transports et du traitement métallurgique. Le progrès qui a Continué à se manifester en 1843 , avant que le cOntre-cmip du nouveau tarif se fit sentir aux Mines les plus éloignées, démontre assez quel .eû.t été dans le cours naturel des choses, l'essor de ,ce commerce. La décadence qui se manifeste depuis 1843 est encore plus prononcée que ne l'indique le tableau inséré à la page 563; car, depuis cette