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TRAVAUX DU LABORATOIRE 274 rait une succession assez variée de bancs calcaires
et dolomitiques peu puissants, entremêlés de marnes et de grès argilo-calcaires. Vers le haut surtout, les grès dominent de nouveau. Toutes les roches qui sont au toit de la couche de fer sont d'ailleurs plus ou moins ocreuses et magnésiennes, tandis que les grès de la base sont blancs et essentiellement quartzeux. Lorsque la série des assises
est complète, le minerai paraît à peu près au centre de la formation, et la puissance totale du - terrain semble être de 5o à 6o mètres. Minerai de fer: La puissance de la couche de fer n'est point du trias. Uniforme; au maximum elle est de 2 mètres à 2m,5o. Quelquefois elle disparaît presque entière-
ment, mais on retrouve toujours sa trace, un mince lit d'argile ocreuse, placé à une dizaine
de mètres au toit du gros banc de grès qui sert de base au terrain triasique. La nature du minerai varie aussi : c'est toujours, à la vérité, un fer
hydraté manganésifère, mais tantôt à l'état terreux, tantôt sous forme d'hématite brune, ici associé à du calcaire plus ou moins magnésien, là mêlé d'argile ou de sable argilo-quartzeux. Malgré ces différences, le minerai appartient réellement à une seule et même couche, ou s'il en existe plusieurs, elles sont au moins très-voisines et se substituent ordinairement les unes aux autres. Le trias se fait remarquer, à Bessège comme à Privas, par des veinules de baryte sulfatée ; le mi-
nerai surtout en est rarement exempt. C'est un défaut, sans aucun doute, mais auquel le manganèse sert de remède. Effectivement les fers de Bessège sont sulfureux , mais beaucoup moins qu'on ne serait tenté de le croire d'après la nature
DE SAINTÉTIENNE (LAIRE).
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sulfureuse des charbons et des minerais. Ils sont rouverins au rouge faible, mais se travaillent fort bien à une température élevée, et sont aussi trèstenaces et flexibles à froid; aussi les applique-t-on avec succès à la fabrication de la tôle; le soufre du minerai reste en grande partie dans les laitiers, uni au manganèse et au calcium, et les colore en jaune-olive.
Outre le fer, le trias du Gard renferme aussi calamineetgade la calamine et de la galène, et sous ce rapport dl èndaarnds le trias surtout, l'analogie est grande entre les deux terrains des Cévennes et de la Pologne. Un gîte remarquable de calamine a été récemment découvert à quelques lieues d'Anduze, et les travaux d'exploration y sont poussés avec activité. A l'affleurement on observe, du toit au mur, les assises suivantes : calcaire magnésien du trias, calcaire magnésien criblé de galène, calamine cellulaire environ mètre, fer oxydé hydraté manganésifère , marnes ou argiles ferrugineuses plus de ro mètres ; grès blanc quartzeux à la base du terrain triasique. On voit que le zinc et le plomb paraissent intime-
ment liés au fer et ont pris en partie sa place. On peut donc espérer que des recherches ultérieures feront aussi connaître ailleurs de la calamine dans cette longue zone de trias qui entoure à l'Est et au Sud le plateau central de la France. Cependant, comme en Pologne, on doit s'attendre non point
à une couche continue, mais plutôt à une série d'amas qu'il sera cependant facile de retrouver, puisque leur position correspond toujours exactement au même niveau géologique. Je n'ai point trouvé de fossiles dans le calcaire magnésien de Bessège. J'ajoute ici, pour prouver l'analogie du terrain des Cévennes avec celui de la Pologne,