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G ÉOLOG IEET EXPLOITATION
en occupe à peu près le centre (voir Pl. FI et Pl. VII, fig. 1). Le terrain houiller y est à découvert, depuis le Martinet-Neuf au Nord jusque vers la Pise au Sud,
sur une longueur de 9.500 mètres, et depuis le vallat des Luminières jusqu'au Pradel, de l'Ouest à l'Est, sur une largeur variable d'environ 4.000 mètres. De la Levade au Pradel, en passant par le Martinet-Neuf, il s'appuie partout sur le terrain ancien des Cévennes, formé dans toute cette région d'un schiste talqueux qui s'étend à de grandes distances au Nord et à l'Ouest.
De la Levade au Pradel , en passant par la Grand'-Combe, le terrain houiller est recouvert par des formations plus récentes,. La base en a été désignée, par MM. Du frénoy et Elie de Beaumont, sous le DOM de grès inférieur du lias; mais
M. E. Dumas, de Sommières, a été conduit, par ses études pour la confection de la carte géologigue du Gard, à classer ce terrain dans le trias, sans toutefois déterminer jusqu'à présent l'étage auquel il doit appartenir. En l'absence de fossiles caractéristiques, les raisons qui ont déterminé ce géologue sont d'abord l'isolement et la position élevée de différents
lambeaux de ce terrain, qui montrent, entre lui et le terrain jurassique qui lui succède, une certaine indépendance ; puis quelques exemples de discordance de stratification bien nette sur divers points entre ces deux formations. Toutefois, sur celui qui nous occupe, entre la Levade et le Pradel, cette discordance n'est pas sensible. Elle est,
au contraire, complète entre l'ensemble de ces terrains récents et le terrain houiller. Tandis que
DES HOUILLÈRES DE LA GRAN dCOMBE .
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celui-ci est fortement contourné sur plusieurs points, notamment à la Grand'-Combe, ceux-là plongent à peu près uniformément vers le SudSud-Est, sans être aucunement affectés par les mouvements considérables qui ont bouleversé le terrain houiller, ainsi que je le dirai plus bas. Le terrain houiller de Portes se rattache à celui de Bessèges , par une bande étroite contournant le massif talqueux du Rouvergne, qui forme une espèce de promontoire d'environ 9 a io kilomètres de longueur, qui se détache dans la direction Sud 1/4 Sud-Est de la région talqueuse sur laquelle repose le terrain houiller. Subdivision du Dans la partie qui nous occupe, l'ensemble de , terrain de Portes
ce terrain présente cieux grands étages composes en deux étages. chacun d'une partie stérile formée de poudingue ou de gros grès avec quelques assises de grès fin ou même de schiste, et d'une zone carbonifère où les roches stériles sont principalement des grès et des schistes.
L'étage inférieur commence vers l'Ouest par un Étage inférieur. puissant système de poudingue à galets de schistes talqueux et de quartz blanc-laiteux, réunis par un ciment argileux jaune ou rouge. En se rapprochant de la limite de la formation, les galets deviennent de plus en plus anguleux, et finissent par passer à un conglomérat si peu remanié par les eaux, qu'on a souvent peine à tra-
cer la limite précise qui le sépare du terrain schisteux sur lequel il repose. La puissance de cette partie stérile est très-variable et dépasse certainement 2 oo mètres sur beaucoup de points. Le long de la limite orientale, cette partie stérile est, au contraire, très-faible, ou même disparaît entièrement, soit que le dépôt ait diminué