Annales des Mines (1851, série 4, volume 19) [Image 7]

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ET LA COMPOSITION ATOMIQUE.

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RAPPORTS ENTRE LA FORME

essentielle que j'exprimais tout à l'heure, savoir que la forme de la molécule doit toujours s'accorder avec celle du corps, par conséquent être une des formes mêmes de son système cristallin, je suis dans beaucoup de cas tout naturellement amené à une construction géométrique fort simple de la formule de ce corps, par le rapprochechement que je fais de la loi numérique qui règle la répétition des parties extérieures dans les diverses formes du système, avec les nombres d'ato-

mes marqués par cette formule après qu'on l'a mise sous une forme convenable, en multipliant, si cela est nécessaire, tous ses termes par un même facteur.

Or, en procédant ainsi, on s'aperçoit bientôt que les sommets du polyèdre moléculaire ne sont

pas toujours occupés par des atomes simples, comme le voulait Ampère, mais qu'ils le sont aussi par des atomes complexes, et le plus souvent par des atomes de composés binaires, oxydes, sulfures, chlorures, etc. On reconnaît encore, con-

trairement aux idées du même savant, que l'inté-

rieur des polyèdres moléculaires ne reste pas constamment vide, qu'au contraire leur centre est le plus souvent marqué par un atome, qui peut pareillement être simple ou composé. Dans ce cas, le plus important de tous pour l'objet que j'ai en vue dans ce mémoire, la molécule est constituée par un noyau central et par une enveloppe exté-

rieure; et c'est cette enveloppe superficielle qui détermine de la manière la plus immédiate la forme du groupe moléculaire ; c'est elle qui, distinguée et séparée avec soin du noyau dans la for-

mule elle-même, manifeste le plus clairement la relation que j'ai annoncée, par l'accord que l'on

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remarque entre les nombres d'atomes dont elle se compose et ceux des sommets de l'une des formes simples de la substance. Or, dans certaines classes de composés, la distinction de ces deux parties est facile, et se présente pour ainsi dire d'elle-même. S'agit-il, par exemple, d'un sel hydraté, comme l'alun potassique, on sera naturellement conduit à composer le noyau avec les éléments du sel an-

hydre, et à rejeter vers la périphérie ou dans l'enveloppe tous les atomes d'eau, pourvu toutefois qu'il soit constant que tous, sans exception, jouent le même rôle dans la combinaison. Or les différentes espèces d'alun cristallisent sous les formes du système cubique, et dans ce système la loi de répétition des sommets, faces ou arêtes dans les formes simples, a pour expression l'échelle de nombres

6, 8, 12, 24, 48 Si notre opinion sur la disposition des parties composantes des aluns est fondée, si les atomes d'eau sont bien réellement des atomes périphériques, il faudra que le nombre de ces atomes soit rigoureusement égal à l'un des nombres de l'échelle

précédente; car, étant de même nature et jouant le même rôle dans la combinaison, ils doivent occuper tous des sommets identiques, ou bien répondre aux milieux des faces ou des arêtes d'une forme simple. Or c'est précisément ce qui a lieu, le nombre des atomes d'eau étant juste de 24 dans les aluns à base de potasse, de soude, de manganèse, de fer et de chrome. L'alun ammoniacal , pour lequel l'analyse a donné 25 atomes d'eau, semble seul faire exception à la règle ; mais cette exception n'est qu'ap-