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GISEMENT ET EXPLOITATION
En effet, dans la contrée qui environne les rivières Bendoc et
Delegète , M. Clarke (I) a observé un terrain de transition qui est souvent modifié, bouleversé et pénétré par du granite ; ce terrain est formé de schistes qui alternent avec des grès feldspathiques et avec des quartzites. Or, ces grès sont fréquem-
ment traversés par des filons de quartz aurifère qui sont ferrugineux et qui, près de leurs salbandes, contiennent de l'oxyde de fer semblable à celui de la vallée de l'Araluen. L'or est disséminé jusque dans ces grès même ; car M. Clarke l'a trouvé dans des grès fins et quartzeux, où il avait complètement pris l'empreinte des grains de quartz. On peut citer de nombreux exemples du gisement de l'or dans les grès. En effet, à Chuquiaguillo, dans les environs de la Paz (Bolivie), des filons de quartz contiennent de l'or associé avec de la pyrite de fer blanche qui est en partie transformée en hydroxyde: ces filons sont encaissés dans une espèce de quartzite, ou dans un grès très-quartzeux schistoïde et gris verdâtre, qui forme la plus grande partie du massif des Andes dans cette localité. (2).
Dans la partie occidentale des Asturies en Espagne, l'or qui a été exploité sur une très-grande échelle par les Romains, se trouve également dans des quartzites schisteux, qui sont associés avec des calcaires saccharoïdes (3). A Wanlockhead , en Écosse, l'or se trouve dans des veines de quartz qui traversent des grauwakes et des schistes ardoisiers appartenant au terrain silurien inférieur; ces grauwakes ont été modifiées et bouleversées par des dykes de roches feldspathiques, à l'éruption desquelles se rattache sans doute l'apparition de l'or (4). Enfin, à Minas Geraes , au Brésil, l'or forme non-seulement des veinules dans des grès, mais il est même complètement disséminé dans des roches quartzeuses et vraisemblablement mé-
tamorphiques qui sont à la séparation des terrains cristallins et des terrains stratifiés (5). (I) Clarke. Report VII, p. 22 et suivantes. Collections rapportées par M. Weddel.
A. Paillette. Bulletin de la société géologique, 2, série, t. IX, p. 482, 501. Recherches sur l'histoire et le gisement de l'or dans le nord de l'Espagne. Barkness. Quarterly Journal of Geological Society. Nov. 1852. p. 396. Burat, Comptes rendus de l'Académie, t. XII, p. 252.
DE L'OR EN AUSTRALIE.
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La roche encaissante de l'or est quelquefois le calcaire, car à Zméof, dans l'Altaï, l'or se trouve dans un calcaire lamelleux blanc grisâtre, et dans les Asturies il est disséminé dans un calcaire saccharoïde. En Australie, l'or se rencontre aussi dans un gisement analogue.
En effet, sur les bords du Schoalven , près de Bungonia , M. Clarke (2) a observé un calcaire dont les couches sont redressées à 80 degrés et qui est traversé par des filons d'un minerai de fer argileux et aurifère ; en traitant environ cinquante grammes de ce minerai par l'amalgamation, M. Clarke
en a retiré deux millièmes d'or. A Marulan , à Wianbene, à Gingery, le gisement de l'or est encore le même.
Le calcaire qui forme la roche encaissante des filons aurifères a une couleur qui varie du gris au bleu; il passe souvent au calcaire cristallin. Son âge peut être facilement déterminé;
en effet, il contient un grand nombre de fossiles qui sont principalement des tiges d'Encrines, des Amplexus, des Pentamères et des Favosites , notamment la Favosites gothlandica ; par conséquent, il ne peut pas être plus récent que le calcaire silurien de Wenlock.
Les couches de ce calcaire alternent d'ailleurs avec un quartzite qui se divise en fragments pseudoréguliers ; ce quart-
zite est tantôt compacte, tantôt grenu et il ressemble beaucoup à celui de Lickeyrock, dans le Worchestershire.
Entre Jacqua et Winddellama , les couches de ce même calcaire alternent avec des schistes gris et noirs, et avec des grès micacés. Dans les environs d'Arnprior, M. Clarke a retrouvé des calcaires associés à des schistes qui ont été redressés et altérés par diverses roches granitoïdes et porphyriques ; près du con-. tact de ces dernières roches, les calcaires se sont transformés en marbres, et les schistes se sont chargés de cristaux de chiastolithe. Les fossiles contenus dans tous ces calcaires sont d'ailleurs encore des Favosites (Favosites gothlandica) et des Pentamères (Pentamerus Knightii) identiques à ceux des calcaires aurifères qui viennent d'être décrits. Au nord du Mont Canobolas
(1)
, M. de Strzelecki a également retrouvé des calcaire;
Clarke. Copy of a leiter to the colonlal sec, tory, p 51.
Calcaires.