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ÉPURATION DE LA HOUILLE.
ÉPURATION DE LA HOUILLE.
lement en chiffres, ils n'en sont pas moins très-réels et très-importants. Ce n'est jamais un faible résultat lors-
qu'il s'agit, dans les appareils tels que les hautsfourneaux , d'éviter les accidents de marche et de contribuer à la facilité du travail, à la régularité
du
fonctionnement, et surtout à l'accroissement de la production : or toutes ces conditions sont obtenues jusqu'aux dernières limites du possible avec des cokes bien épurés. Enfin l'accroissement de valeur du produit par l'amélioration de la qualité n'est pas moins incontestable, quoique variable dans de grandes limites, quant aux résultats.
A Decazeville, par des soins intelligents apportés dans l'ensemble de la fabrication, et surtout aussi par l'introduction de l'épuration préalable de la houille qui la débarrasse d'une forte quantité de sulfure de fer, on est parvenu à faire du bon fer marchand sans addition de fonte au bois d'un prix plus élevé, dont on ne pouvait se passer précédemment. De tels exemples ne sont pas rares. La qualité du fer à la houille a gagné d'une manière extrêmement sensible en France depuis l'épuration des charbons : le maître de forge n'a pas retiré seul le bénéfice de cette amélioration ; incontestablement le consommateur a aussi participé aux avantages obtenus. Les mêmes effets se sont produits en Belgique, bien
qu'à un degré peut-être moins sensible, car les charbons belges sont généralement peu sulfureux. Quelques chefs d'usine ont cependant résisté au mouvement en
prétendant que les schistes de leur coke servaient de fondant à la gangue de leur minerai : le fait serait possible quoique étant une exception fort rai-e, la plupart des minerais traités en Belgique étant à gangue siliceuse
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plus ou moins mêlée d'alumine : c'est donc une assertion qui aurait besoin d'être vérifiée. En Angleterre, nos établissements de Cokoé (comté de
Durham) alimentent, en cokes faits avec des charbons menus, précédemment sans emploi aucun, plusieurs hauts-fourneaux des établissements de Hartpool qui consommaient les premiers cokes de l'Angleterre (Bruns-
peth , Maryhil), et la substitution s'est faite avec avantage sous tous les rapports. Ici nous avons donné une valeur importante à un produit qui n'en avait aucune: de rien il a été fait quelque chose. Les forges et hauts-fourneaux de Hemathite-Hayron et compagnie, font usage à White-Haven des menus charbons qui étaient précédemment rejetés. Nos cokes de Burn - Moor ( près Newcastle) , faits avec des menus délaissés que l'on brûlait , et qui ont souvent servi à former des remblais de chemin de fer, sont actuellement très-recherchés pour l'exploitation où il importe un si haut degré de ne transporter que des matières utiles.
Dans le pays de Galles, plusieurs exploitants et industriels produisent du coke épuré de première valeur avec des menus charbons de qualité inférieure.
Pour la traction sur les chemins de fer, l'épuration de la houille n'a pas moins d'importance. qu'en métallurgie. Il importe au plus haut point d'avoir du coke aussi pur que possible. A surface de chauffe égale, on peut développer dans un temps donné une quantité de vapeur plus considérable qui permet une accélération de vitesse : c'est d'une portée capitale pour les trains express.
En outre la consommation est réduite de toutes les matières incombustibles mises sur la grille et du carbone nécessaire pour porter ces cendres à la tempéra-