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ÉTABLISSEMENT DE LA VOLE.
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CHEMINS DE FER D'ALLEMAGNE.
III.
Plaques
lournunles.
PLAQUES TOURNANTES.
J'ai déjà signalé plus haut la rareté des plaques tournantes sur la plupart des chemins du nord de l'Allemagne. On reproche aux plaques elles-mêmes d'exiger des réparations très-fréquentes, et aux manoeuvres à bras d'entrer pour une part très-notable dans la dé302.
préciation du matériel de transport. On commence cependant à être moins absolu à cet égard et à reconnaître que si les plaques font un mauvais service, c'est qu'elles sont mal construites; que les changements de voie ont bien aussi leurs inconvénients, et qu'enfin les deux modes de raccordement des voies doivent être combinés, dans les gares d'une certaine importance, sous peine de rendre le service extrêmement lent, difficile et coûteux. 3o3. Il est vrai que pour les manoeuvres de matériel
vide, on tire souvent un très-bon parti d'un appareil trop négligé en Fiance, le chariot : on fait, dans le duché de Bade surtout, un usage continuel de ces
Plaques pour wagons. Elles sont généralement fondées sur maçonnerie.
chariots, construits en tôle. L'excès de hauteur des rails suspendus au châssis est racheté, non comme dans la plupart des chariots essayés en France, par des appendices à articulations, mais par un plan incliné qu'un contre-poids maintient soulevé. Ce mode de raccordene soit pas encore tont ment est préférable, à fait satisfaisant. 3o4. Les plaques pour wagons sont, en général, construites avec beaucoup et souvent avec trop d'économie. On persiste, en même temps, à consacrer à l'installation,
des dépenses qtii seraient bien plus utilement reportées sur l'appareil lui-même. Ces plaques sont générale-
FLAQUES TOURNANTES. 489
ment fondées sur maçonnerie au lieu d'être établies, comme on le fait depuis longtemps en Franco, sur des couronnes en charpente qu'on relève et qu'on bourre sans plus de difficulté que les traverses elles-mêmes. Cette disposition coûteuse, inutile ( nuisible même, puisqu'elle complique le remaniement si fréquent des voies), se remarque même dans des gares de construction toute récente, comme celle du chemin hessois, à Mayence.
Le fond de la fosse est ordinairement en moellon brut avec zone en pierre de taille pour recevoir le rail circulaire. Les parois sont revêtues en briques avec couronnement en chêne. Les plaques pour wagons, à écartement d'essieux de hm,86, coûtent, en Hanovre, 2.920 francs en moyenne. Ce chiffre, comprenant la fondation, varie un peu avec la nature du terrain.
3o5. Les grandes plaques des dépôts, pour machine et tender, ont été plus étudiées. On rencontre des types variés dont quelques-uns sont bien entendus, à la fois légers, économiques et solides. Ces grandes plaques n'ont très-souvent qu'une voie; elles se réduisent parfois à un seul pont; mais on préfère aujourd'hui, pour la commodité du service, recouvrir entièrement la fosse. Au chemin saxo-bavarois (gare de Leipzig ), le pont est formé de deux poutres en treillis solidement entretoisées par la traverse qui s'appuie sur le pivot, par les flasques qui chargent les galets extrêmes, et par des croix de Saint-André intermédiaires. La roideur des poutres a permis de supprimer le rang de galets intermédiaires dont on fait ordinairement usage : suppression qui simplifie. notablement la fondation, car elle fait disparaître aussi la tour en maçonnerie destinée à recevoir le rail correspondant, ou permet de réduire le massif central, si cette tour se confond avec lui. Le tablier de la plaque, entièrement couverte, est supporté de chaque côté du pont par quatre corbeaux dont les contre-fiches viennent s'attacher à un poin-
Plaques pour machines et tenders.