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ÉTAT PRÉSENT DE LA MÉTALLURGIE DU FER
C'est aux richesses de cet étage supérieur que les fonderies si connues de Garlsherrie, Calder, Summerlee, Monk/and, Dandyvan, etc., toutes établies sur les plateaux qui dominent la vallée de la Clyde au nord, doi-
vent leur prospérité et leur réputation pendant les
trente dernières années. En dehors, au Nord comme à l'Est de cette bande du terrain houiller, où coule la Clyde, l'étage supérieur disparaît progressivement à mesure qu'on avance davantage vers le Stirlingshire (Kilsyth, Possil, Denny...) d'une 'part, et vers le Linlithgowshire (Édinbourg....) de l'autre.Dans ces deux derniers comtés, l'étage inférieur se rencontre à peu près seul avec ses Calcaires, ses argiles réfractaires et ses minerais de fer, mais avec une bien moindre abondance de houille que le premier. D'après M. William Moore, l'étage supérieur aurait dans le Lanarkshire une puissance totale de 5 à Lkoo yards (275 à 565 mètres) ; il renfermerait neuf couches de houille, mesurant ensemble 57 à 58 pieds (1 i à. im,5o), et six ou sept veines de minerai de fer, à l'é-
tat de blackband, dont l'épaisseur réunie serait de
5 pieds à 5 pieds 1/2 (c",6o). La plus forte des couches de bouille, dite l'Ellcoal, a 8 pieds (2-,44), et la plus estimée des veines de minerai, le Musbet-blackband 16 pouces (om,38). Le système inférieur mesurerait t.too yards (i .000 mètres), et ne renfermerait dans le Lanarkshire, que 5 ou 4 couches de houille très-médiocres, de 8 à lo pieds de puissance totale, et 4 veines de minerai ayant 5 à 4 pieds d'épaisseur réunie; ce système s'améliore cependant un peu vers le nord dans le Stirlingsbire. Le nombre total des couches de houille serait par suite de 12 à 15, et celui des veines de minerai de Io.
EN ANGLETERRE.
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Mais le nombre de bancs réellement exploitables est, Importance réelle
et nombre en apparence, plus grand qu'en réalité, des couches Parmi les couches de houille, les trois désignées soush exploitables
les noms de Upper-coal, Humph et Sourmilk-coal pa- surtout au point de vue missent non-seulement d'une qualité insuffisante pour metallurgique. les hauts fourneaux, mais encore inexploitables, à cause de leur minceur, sur bon nombre de points du Lanark-
sbire, et en particulier, aux environs d'Airdrie et de Coalbrige, centres d'alimentation des fonderies principales d'Écosse. Les autres couches de l'étage supérieur, c'est-à-dire celles nommées : Ell-coal, Pyotschaw and main-coal, Splint-cm,11, Killonguevirtue
et Drumgray-coal, fournissent, très-inégalement d'ailleurs, des houilles propres à la fusion des minerais de fer. --- La couche dite Splint-coal, la plus réputée à cet égard, est à peu près épuisée aujourd'hui. Quant aux autres, elles varient souvent de qualité et de puissance, sur des étendues assez peu considérables. L'étage
inférieur, dans le Lanarkshire. n'est pas réputé exploitable quant à la bouille. Si, vers le Nord, à Kilsyth, dans le Stirlingshire, ses affleurements présentent des couches de bonne qualité, ce même étage ne donne plus, au contraire, à Bôness, et à Kinneil, que des houilles tout à fait inférieures, quoiqu'en couches assez puissantes ; il en est de même à Bathgale, dans le Linlithgmesbire. Enfin à Possil, le champ d'exploitation ouvert sur ces assises inférieures a reconnu deux couches de houille, en même .temps que le Possil blackband ; mais ces deux bancs de charbons sont trop minces pour être l'objet d'une exploitation régulière. Les irrégularités de puissance et de qualité sont en- Importzince et allure core plus grandes dans les minerais de fer que dans des couches les couches de bouille. Aussi des to ou 12 bancs, de minerai de fc que comprend l'ensemble du terrain, on ne peut en