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ÉTAT PRÉSENT DE LA MÉTALLURGIE DU FER
compter que la moitié, sept au plus, comme réellement exploitables; ce sont les bancs dont les noms suivent: Hushet ; Rhough; Bellside ; Calderbrae ; Slaty ; Possil et Govan. Excepté le second de ces bancs qui est un minerai
Idée
généralement admise en Ecosse des bassins
circonscrits et de
la discontinuité des couches.
argileux (Clayband), tous les autres sont des blackbands ou carbonates de fer bitumineux, noirs ou veinules de gris et de noirs. En présence des variations fréquentes de puissance et de qualité des couches de houilles et de minerais, et se rappelant d'ailleurs que les nombreux affleurements de roches trappéennes sont presque toujours le signal de dérangements, failles, serrées, etc., on comprend que l'idée de la circonscription des bassins ait persisté en Écosse, surtout avec des exploitations sans aucun lien les unes avec les autres. Aussi les exploitants reculentils devant toute exploration en profondeur. Sur le plateau de Monkland, en particulier, il a suffi que quelques puits un peu profonds aient manqué les couches de houille ou de minerai de fer inférieurs, pour qu'on
hésite aujourd'hui à foncer les autres puits qui ont servi jusqu'ici à exploiter les couches de Splint-coal, Mushia-blackband, etc. Pen confiants dans la continuité des couches, les exploitants préfèrent se transporter à Govan, à Possil,.à !Jenny, , à Kilsyth, à Bathgale, c'est-à-dire s'éloigner du centre de leurs opérations métallurgiques, pour rencontrer sûrement et à de faibles profondeurs les minerais de fer du système inférieur. Position probabl e On admet d'ailleurs généralement que les bassins des bassins de l'Ayrshire de l' Ayrshire, du Fifeshire, du Clackmannanshire cordu Fireshire,etc. ' respondant aussi à l'étage inférieur de Lanarkshire. Par, rapport a celui L'étude encore peu avancée des bassins houillers du Lanarkshire
d'Écosse ne permet pas de calculer leurs richesses
EN ANGLETERRE.
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minérales; nous nous bornerons à indiquer les estimations de M. W. Moore pour le principal comté, celui du Lanarkshire. Il évalue l'existence en houille à 4 2 8. 8 15. 5oo tonnes, et celle du minerai à 72.081.400 tonnes. En admettant les consommations actuelles de 3 mil- Durée probable lions et 1/4 de tonnes en charbon et de million de de l'exploitation de tonnes en minerai de fer, le bassin du Lanarkshire a ""xisten"s' donc des ressources à peu près assurées pour le roulement continu de ioo hauts fournaux pendant soixantedix à soixante-douze ans, et pour plus de cent ans d.e houille, au taux actuel de l'extraction. Remarquons d'ailleurs que M. Moore n'a évalué que ce qui est réellement découvert -et connu aujourd'hui: or, nous avons pu voir nous-mêmes que le comté du Lanarkshire renferme plus d'une région où la sonde du propriétaire du sol n'a pas encore pénétré ; il nous paraît donc, comme à M. Moore, y avoir plus d'une chance de nouvelles découvertes, chances suffisantes à compenser, en grande partie, les réserves que nous faisions plus haut quant à ces évaluations. Mais si les existences en houille et minerai (il est Conditions inutile d'ajouter en argiles réfractaires et castine) sont encore si développées dans le Lanarkshire, il reste à examiner si l'exploitation et l'utilisation de ces richesgéreixépratoleitsadue,,V.Ue
ses se feront dans les mêmes conditions favorables dont jouissaient jusqu'ici les fonderies écossaises. Les fonderies, comme les exploitations de houille et Conditions de minerai de fer se sont d'abord établies à portée des periodedslasees. affleurements ou relèvements des couches: c'est ainsi que le groupe le plus important de ces établissements, celui du Honkland-district s'est appuyé sur le noyau
de roches trappéennes qui, à l'est d' Airdrie, sert de base aux couches relevées du terrain houiller : c'est-à-