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VENTS PÉRIODIQUES DE IX DRÔME. 275 vient à baisser, et dans l'hiver il change de direction, c'est-à-dire que l'air extérieur s'engouffre dans la cavité , au lieu d'en sortir ; sa vitesse, dans ce cas, est d'autant plus grande que le froid est plus vif. On m'a dit qu'il y avait, près de la Motte^Chalancon, une grotte qui offrait des phénomènes semblables. Il en existe plusieurs en Italie, où elles sont aesignées sous le nom de venteroles: Saussure, qui les a visitées, a reconnu que les vents qui en sortaient étaient en général au-dessous de la température moyenne du pays, et que même la différence pouvait aller jusqu'à sept ou huit degrés Réau- mur. Dans quelques lieux , on a su tirer parti de ces courants d'air froid , en les introduisant, au moyen de soupiraux, dans des caves que l'on adosse à dessein contre les rochers d'où ils sortent : la pièce est parla entretenue dans un état de fraîcheur continuel. On voit de ces constructions ingénieuses au mont Testaceo près de Rome , à Saint-Marin, à Cesi, à Caprino près de Lugan, à Chiavenne, et dans d'autres localités de la Suisse et de l'Italie. Quoique ces caves ne soient pas profondes , ni même creusées dans le sol, le thermo- mètre y descend, pendant l'été, à dix ou quinze degrés plus bas qu'à l'extérieur. Dans toutes , on observe d'ailleurs cette particu- larité dont on a parlé, que l'air sort du rocher lorsqu'il fait chaud, et qu'il y rentre lorsqu'il fait froid , avec d'autant plus de violence dans les deux cas que les températures sont plus extrêmes (1). Pour se rendre compte de ce singulier phénomène , Saussure (2) Suppose dans le sein des montagnes de vastes cavernes , qui ne sont pas assez profondes pour être inaccessibles à la chaleur de l'été et au froid de l'hiver , et qui le sont cependant assez pour que , d'une saison à l'autre , la température n'y varie que de quelques degrés. L'air qui s'y trouve renfermé étant, dans cette hypothèse , successivement condensé et dilaté, donne lieu à une aspiration et à une expiration alternatives, rendues sensibles par un courant à l'extrémité des issues étroites par lesquelles ces cavernes communiquent au jour. ( i ) On a exprimé ces changements de direction dans les vers suivants, qu'on Usait, en 1773 , aux caves de Cesi : Abattus hic ludit varia discrimine ventus , Et facilis miras exhibet aura jocos : Nam , si bnana riget, quœcumque objeceris haurit ; Evomit, œstivo cum calet. igné aies. ( a ) Voyages dans les Alpes , § r4i4«
