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FABRICATION. OU COKE
Densité. - Il y a quelques cas particuliers où l'on peut demander que le coke soit léger. Tel doit être par exemple celui que nous avons vu faire à Bochum (an die Ruhr) dans les fours à une porte de forme ovale dont nous parlerons plus loin. Il est destiné à être employé dans des hauts fourneaux, mélangé avec du charbon de bois. Dans ce cas la légèreté est naturellement une condition indispensable à la descente régulière des charges. Mais généralement on demande un combustible dense. Cette qualité sera obtenue par une hauteur de charge et une durée de la cuisson convenables. Les trois qualités dont nous venons de parler sont considérées généralement en Belgique comme plus nécessaires encore pour les locomotives, que pour les hauts fourneaux où l'on peut remédier aux accidents par le changement de la pro-
portion des charges ou de la pression du vent. Aussi, lorsque le coke doit être consommé sur place dans des fours
à cuve, se dispense-t-on presque toujours du lavage de la houille ; dans l'autre cas, ce lavage est au contraire effectué avec soin. Les compagnies de chemin de fer n'admettent généralement que 6 p. 100 de cendres dans le combustible qui leur est livré. S'il y en a moins, le fabricant obtient une prime proportionnelle à l'épuration ; s'il y en a plus il subit une perte plus forte relativement que la prime. Apparence d'un bon coke. - Un bon coke devra être d'une
EN BELGIQUE ET EN PRUSSE.
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flammation des parties volatiles. Cette température pourra être peu élevée pour les houilles bien grasses et l'on corn prend que dans ce cas, alors même que les parois et la sole n'ont pas été chauffées par les gaz, on doive laisser un certain
intervalle entre le défournement et le chargement. Il arriverait en effet, si la chaleur initiale était trop considérable, qu'il se dégagerait brusquement dans toute la charge une grande quantité de produits gazeux et que le coke obtenu serait fritté. Pour les fours à deux portes, cet intervalle est toujours très-faible, car le courant qui s'établit d'une ouverture à l'autre refroidit rapidement les parois. Lorsque la houille est demi-grasse ou maigre, il importe au contraire que le four soit très-chaud après le chargement ; il faut en effet que la faible quantité de matières bitumineuses qui existe dans le charbon fonde immédiatement pour produire l'agglomération ; avec peu de chaleur initiale, elles se dégageraient lentement sans produire cet effet, et le coke serait à l'état de grésillons. Tel est le cas qui se présente presque toujours dans le bassin de Charleroi et qui y nécessite l'emploi des fours à sole et à parois chauffées dont la description forme la partie principale de ce mémoire. Durée de l'opération. La durée de la cuisson dépend naturellement de la qualité de la houille et des dimensions des
fours où elle est traitée. Plus le four sera large et plus la
lières noirâtres qui indiqueraient la présence du sulfure de
hauteur de charge sera grande, plus il faudra de temps pour que la chaleur nécessaire à la distillation gagne les parties
fer, et d'irritations qui témoigneraient d'une cuisson incomplète. Comme nous le montrerons plus loin, l'apparence de la masse et sa division en primes plus ou moins
riable. Le moment du défournement est fixé facilement par le maître calcineur qui débouchant une des ouvertures de
peau gris claire bien uniforme, dénué de taches irrégu-
volumineux et plus ou moins réguliers, pourra servir aussi à juger le procédé de fabrication.
Température du four au moment du chargement. - Il faut évidemment que, dans les fours avec admission d'air, la température soit assez forte, après le chargement et la fermeture des portes, pour produire la distillation et l'in-
centrales de la charge. Aussi cette durée est-elle très-va-
la porte regarde s'il voit bien clair dans le four, c'est-àdire si ces produits volatils ont cessé de se dégager et de brûler à la partie supérieure.
Dimensions des fours. - La longueur est un élément d'assez peu d'importance pour les fours à déchargement mécanique : elle doit au contraire être choisie avec soin