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SUR L'EMPLOI AGRICOLE DES RÉSIDUS
DE QUELQUES USINES.
ployer avec ménagement, sous peine d'être privé de toute récolte ; il arrive alors que les terres s'effritent et ne possèdent plus de terreau. Cet effet se produirait également
lités, soit en moyenne 4 francs. D'après ce chiffre, le prix du kilogramme d'azote de ces matières est de or,94, tandis que le kilogramme d'azote du fumier coûte 1`,65. De plus, comme ce dernier engrais ne contient que o. oo4 d'azote, il suffira d'employer 784 kilogrammes d'écumes de défécation pour remplacer l'azote de 1. 000 kilogr. de fumier. A une fumure de 3o. 000 kilogrammes de bon fumier de ferme par hectare tous les trois ans, répondra une fumure de 24.000 kilogr. d'écumes, soit 2 o mètres cubes. D'après les renseignements que nous avons recueillis, on emploie généralement dans les Ardennes 5o à 35 mètres
avec un trop grand excès d'écumes de défécation appliquées à des sols très-perméables. Aussi on trouve avantageux de mélanger cet engrais avec des pailles ou des débris ligneux, si le sol est pauvre en matières propres à fournir du terreau. On traite annuellement dans le département des Ardennes 15o millions de kilogrammes de betteraves. Avec le système
de la double saturation, qui est suivi maintenant dans presque toutes les usines, on peut compter sur une production de 5o mètres cubes (pesant 1.200 kilog. environ le
mètre cube) d'écumes de défécation par ). 000 tonnes de betteraves traitées, soit en tout 7.5oo mètres cubes pesant 9 millions de kilogrammes à l'état humide, ou 6 millions de kilogrammes à l'état sec. Admettons que la proportion d'azote ne soit que de o.51, chiffre que nous a donné l'analyse des écumes d'Écly ; on trouvera que la fabrication du sucre de betteraves dans le département des Ardennes livre annuellement à l'agriculture 5o.600 kilogrammes d'azote. Ce chiffre montre que les chaux de défécation ont une très-grande importance agricole. Cette importance augmente
encore si l'on tient compte de l'état de facile assimilation sous lequel se trouve l'azote, et si l'on considère toutes les
autres substances, telles que l'acide sulfurique, l'acide phosphorique, la chaux, la magnésie, les alcalis, dont l'influence est loin d'être négligeable. Les propriétés fécondantes des écumes sont d'ailleurs parfaitement connues des cultivateurs qui ont observé depuis longtemps que ces matières agissent avec une remarquable facilité sur la végétation ; malheureusement elles sont souvent appliquées d'un manière vicieuse. Dans le département des Ardennes, le prix de vente des écumes est de 3 à 5 francs le mètre cube, suivant les loca-
cubes pour quatre années, soit pour trois années une moyenne de 24 mètres cubes, chiffre sensiblement d'accord avec le calcul ci-dessus. Dans l'arrondissement de Valenciennes, les écumes de défécation se vendent beaucoup plus cher que dans le département des Ardennes; le prix en atteint souvent le chiffre élevé de 12',5o le mètre cube. En Allemagne, on attribue aussi à ces matières une grande valeur agricole. Nous trouvons, dans le Journal des fabricants de sucre, 7' année, re 49, une analyse d'écume faite par le professeur Ihricke, sans indication de provenance. Nous donnons ici les résultats de cette analyse, qui ne s'éloignent pas beaucoup de ceux que nous avons obtenus Sur loo parties humides Eau. Azote.
57,24 0,57
Sur 100 parties sèches Azote.
Matières organiques et eau combinée. Acide carbonique Cendres (par calcination)
0,59 .
18,60 26,96 11,44
