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ACCIDENT PAR ASPHYXIE
bowette BR. 'Le maître-porion Maréchal s'écrie qu'il « va rouvrir la porte » et court vers l'accrochage. Quant à M. Deladrière, il se dirige de suite vers la vallée de Saint-Constant,
en disant : « il faut faire remonter tout le monde ». Suivi
de Maréchal fils, il s'engage jusqu'au fond du plan incliné CDE, en ramène un ouvrier et, malgré les fumées qui déjà descendent à sa rencontre, passe sur la voie DF pour
explorer les tailles du levant, où il ne trouve personne ; le porion Cazin fait. de son côté, remonter les hommes etles
enfants, qu'il était allé prévenir, par ordre de l'ingénieur, dans les travaux extrêmes de la vallée. Ils arrivent les uns après les autres ; les porions et l'ouvrier Frelin, encouragés par M. Deladrière, qui, de retour de son excursion au levant,
domiait les signes d'une forte oppression, s'avancent plusieurs fois à l'entrée de la descenderie DE pour attirer des enfants, plus ou moins étourdis, sur la voie DL, où l'air est moins irrespirable. Une jeune fille avait déjà succombé; on la mit dans une berline, qui fut retrouvée plus tard au pied de la descenderie BI où des ouvriers l'avaient poussée en se sauvant. M. Deladrière, dont les forces trahis-
saient de plus en plus le dévouement, crie au porion
.
« courage, Cazin ; je te récompenserai ; sauve-les ; » puis il se dirige en chancelant, avec Maréchal fils, vers le bas de la descenderie à chevaux BL. Celui-ci se rappelle avoir vu M. Deladrière s'accroupir en L, la tête dans les mains, et,
malgré ses exhortations, cédant à la fatigue (peut-être au désespoir), refuser d'avancer. Dès ce moment, Maréchal n'avait plus lui-même conscience de ses actes, et il ne sait comment il est arrivé à l'accrochage, où il fut retrouvé. Cependant Cazin et FI-clin, restés seuls, retirent du haut du plan incliné DE le cadavre d'un ouvrier, celui même que M. Deladrière avait vainement prévenu et ramené du bas avec lui. Puis, sentant 1 asphyxie les gagner, ils se dirigent à leur tour -vers la descenderie BL ; les fumées arrivent vers eux en sens contraire; leurs lampes s'éteignent;
DANS LES HOUILLÈRES DE BULLY-GRENAY (PAS-DE-CALAIS). 1 S9
ils tombent. Le porion Cazin peut seul se relever encore et atteindre la descenderie, qu'il parvient à remonter sur les
il se traîne dans la bowette et va s'évanouir à 5o mètres environ de l'accrochage; c'est là qu'il fut re-
genoux ;
cueilli et sauvé.
Le maître-porion Maréchal père s'était hâté de courir vers
le puits, pour faire rouvrir la porte P. Malgré les fumées qui le devancent dans la bowette, il réussit à atteindre l'accrochage, où il rencontre un ouvrier qui soutenait deux enfants. 11 en prend un et tous s'élancent dans la cage, qui se trouvait heureusement en arrêt. Le signal donné, la cage s'élève au milieu des fumées qui éteignent les lampes. Arrivé à la reCette, le maître-porion ordonne de rouvrir la porte et de faire marcher rapidement le ventilateur. Puis, cet ordre exécuté, il demande deux hommes de bonne volonté et redescend avec eux ; il était environ une heure du matin.
A l'accrochage, le maître-porion voit un homme prêt à tomber dans le puits et, sans reconnaître que c'est son fils, le met en sûreté. 11 trouve ensuite, tant dans l'accrochage que sur la première partie de la bowette, des ouvriers et des enfants
couchés la face contre terre ; rencontre le porion Cazin, qui se traînait sur les genoux, et arrive jusques auprès de la pompe, dans la voie de Saint-Constant BC; revient vers l'accrochage, reconnaît enfin le fils qu'il cherchait et le met évanoui dans la cage, où avaient déjà pris place, avec les deux autres sauveteurs, quatre ouvriers encore assez valides
qu'ils venaient d'y 'faire entrer. Épuisé, le maître-porion Maréchal, qui était souffrant depuis quelques jours, rentre chez lui.
L'ouvrier Dilly redescend courageusement tout seul, porte' dans la cage quatre ouvriers assez malades et re-
monte avec eux. Épuisé à son tour, il dit aux ouvriers accourus autour du puits : « descendez, il fait .meilleur maintenant. » Trois lui succèdent, en effet, et envoient à la