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MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
2" Lavages des minerais amalgamés, dépenses par tonne et en grammes d'argent. io Main-d'oeuvre 2" Attelages
50 Bois et charpentier Ir Fers et forge 50 Mules mortes Ensemble
75
à la hauteur du trou de décharge, n'accuse plus de traces de mercure; on fait écouler les eaux, et l'on procède immé-
grammes d'argent.
diatement au lavage d'une nouvelle charge de 8o quin-
9,272 3,1n5 0,205 0,194 0,057
taux. La torta terminée, l'enlèvement des eaux, des résidus terreux, de l'amalgame et du mercure, se fait comme il a été dit pour Zacatecas. Les frais de l'opération ainsi conduite, relevés à l'usine de San Juan de Guanajuato, ont été comme suit
13,143
A Guanajuato, le lavage des tortas se fait aussi dans des cuves, mais d'une manière plus exacte. Les cuves de ce district ont des dimensions plus grandes;
d'ordinaire, 4 vares de diamètre, 5-,55, sur 2
mètres,
21fl, 10 de profondeur. Elles sont au nombre de trois communiquant ensemble, et munies, comme celles de Zaca-
tecas (Pl. II, fig. o), d'agitateurs mis en mouvement par un manége à mules. Pour les trois cuves il n'y a qu'un seul manége et une seule roue horizontale motrice. La vitesse de rotation des agitateurs est égale à trois fois un quart celle des mules. La communication des cuves entre elles est établie par deux ouvertures de om,25 en quarré , et placées, l'une à orn,25, l'autre, à on',5o de hauteur au-dessus du fond des cuves. L'une des trois cuves (tina descargadora) D, où on ne charge pas de minerai, communique avec un canal d'écoulement par un trou de décharge de o",12 de diamètre et placé à om,5o du fond. Les mules étant en travail, et maintenues à une allure telle que les agitateurs fassent environ six tours par minute, on charge 8o quintaux de minerais amalgamés
(5.68o kilog.), et l'on bat la charge à cette allure rapide pendant une demi-heure environ. On ramène alors les mules à ne plus faire qu'un tour par minute, et on les maintient en travail pendant deux heures et demie. Après ce temps, une prise d'essai des boues en suspension, puisée
LAVAGE DES TORTAS A GIIANAJUATO.
° Dépenses totales en piastres. piastres.
Minerais amalgamés lavés 10 Main-d'oeuvre 2° Service des eaux (*) 3° Mules du manége
tonnes.
3 855,42 213,37 I 246,1
l' Charpentier, réparations courantes. 5° Éclairage, travail de nuit Ensemble
i311,48
58,62 758,70
20 Dépenses en grammes d'argent et par tonne. grammes.
1° Main-d'oeuvre, 2° Eaux. 3° Mules
7,511 1,112
4° Charpentes et réparations. 5° Éclairage Ensemble
8,26 0,89 0,39
'8,30
D'après les indications numériques données ci-dessus, on peut voir qu'à Zacatecas on lave t6o kilog. environ de minerais amalgamés par heure et par mètre cube de capacité dans les cuves, tandis qu'à Guanajuato et pour les mêmes unités, on ne passe que 25 kilog. Cette rapidité (*) A Guanajuato, pendant la saison sèche, la plupart des usines
sont obligées d'élever les eaux au moyen de norias de puits de réserve.