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ilans les vqages de Pallas, 4 vol.
, Paris, r79r ; dans les
enémoires de Patrin sur la Sibérie , insérés dans les journaux de physique de 179e ; dans 1111 mémoire de M. Hermann , sur les argue-marines de Sibérie ( journal de physique, de mai 1793 ) , et dans les Essais de minéralogie , de illacquart , I vol. in-8.0
)?aris, 179!.
ANNOTAI* IONS, Annotation I. Le mot béni a eu presque toita jours une signification vague , indéterminée : ce
nom a été appliqué à des substances de nature
différente, qui n'avaient entre elles aucun rapport essentiel ; il a été porté par la plupart des pierres transparentes qui ont une dureté supérieure au cristal de roche, lorsqu'elles n'ont qu'une teinte faible, des couleurs délavées et peu d'éclat ; et il'a été même accordé au cristal de roche légèrement coloré. Pline distingue huit espèces de bénis ; mais quoique la pierre à laquelle je restreins cette dénomination, soit susceptible de toutes les couleurs que le naturaliste romain indique dans chacune de ses espèces , il est à croire que tous les bénis de Pline ne sont pas identiques à l'espèce que nous
venons de décrire.
Quelques naturalistes ont considéré le mot béni comme étant synonyme d'aigue-marine, et ont employé les deux noms indifféremment ; d'autres se sont servis du mot aigue-marine , comme supplémentaire à celui de béni!, en ce qu'il désigne plus particulièrement la couleur de, la pierre. Cronstedt Sage et quelques autres, réunissant dans une même espèce le béni et l'aigue-marine, en font deux variétés distinctes, établies sur la couleur, à laquelle ils ne supposent que deux modifications : quand
la pierre est d'un bleu vert ou d'un vert céladon, ifs là nomment aigue-marine ; et béril , quand elle est
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est plus verte que bleue. Plusieurs enfin n'ont point regardé le béni ou l'aigue-marine comme méritant de former tu-te espèce distincte , et ne l'ont considéré que comme une variété de l'éme-
raude ou de la topaze. Cependant la description que nous venons de donner, comparée à celle de toute autre pierre, prouve que-notre béni diffère par plusieurs caractères essentiels , de toutes Ie's substances avec lesquelles on voudrait l'assimiler , et qu'il forme une espèce distincte, qui doit être désignée par une dénomination qui lui soit propre. Quant au nom
qu'il convenait de donner à cette pierre, car il fallait enfin la réduise à n'en porter qu'un, ifeût été indiffé-
rent lequel choisir parmi les 'deux qui ont servi le plus communément à la désigner.; j'aurais peut-être même préféré celui d'aigue-marine, comme étant plus usité en français , comme plus ordinailrement employé par les lapidaires , si je n'avais pas cru qu'un nom qui exprime une couleur particulière, était impropre pour une substance qui est susceptible d'en prendre beaucoup d'autres, et qu'il était ridicule de dire aigue-marine jaune. J'ai donc adopté celui de béni! , et en cela je me suis conformé à la nomenclature de M. Werner, adopté
dans toute l'Allemagne, et à celle de beaucoup d'autres célèbres minéralogistes.
Annotation fi, Je ne sais sur quels motiIs. Vallerius et quelques autres minéralogistes systématiques ont fondé leur opinion, lorsqu'ils ont prétendu que notre béni était I' augites dei anciens. -L'augites était une pierre dont la dénomination dérivait du mot grec
splendor ;
et le béril
ou aigue-maiÀne n'a pas un éclat assez resplendis-
sant pour rririter , par préférence à tant d'autres, Journal des Mines , Ventôse, an III.