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EMPLOI' DU SEL EN AGRICULTURE.
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N 0 TE SUR L'EIVIPLO1 DU SEL DANS L'AGRICULTURE.
Par M.. JULES ICIION, ingénieur des mines.
Tout le monde sait que le sel est indispensable à l'orga-
nisme des animaux ; on connaît son mode d'action dans l'acte
de la digestion qui ne peut s'accomplir régulièrement que sous son influence ; de même que les autres éléments qui se détruisent en remplissant leurs fonctions dans l'acte de la vie, le sel a besoin d'être constamment renouvelé ; il faut donc que les animaux trouvent à côté de leur nourriture cette quantité de sel nécessaire à leur existence. Les animaux sauvages lé rencontrent, grâce à leur instinct, dans les sources ou les plantes salées ; quant aux animaux domestiques, qui .sont constamment renfermés ou attachés, ils mangent la nourriture qu'on leur présente, qu'elle renferme ou non la proportion de sel requise, et ii est hors de doute qu'un grand. nombre des maladies de ces animaux proviennent d'un manque de sel. Le bétail mange sans inconvénient mélangées à du sel, des plantes, qui seuleslui seraient très-nuisibles. On peut rappeler à ce sujet une observation intéressante, faite par le
docteur Livingstone dans ses voyages en Afrique; la chair des antilopes vivant à l'intérieur du continent est toujours extrêmement dure., tandis que les antilopes qui se nourrissent des plantes venues aw bord de la mer, ont la chair très-tendre.
Il n'y a guère besoin d'insister sur l'importance de cet emploi du sel ; cependant les agriculteurs n'en sont pas partout également convaincus, et l'Allemagne, par exemple, consomme une quantité beaucoup plus forte de sel pour les bestiaux, que les autres pays. Il n'y a presque pas de propriété bien administrée en Allemagne, où l'on ne mette à la