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178 SUR LES IdFRACTIONS ASTRONOMIQUES
mettre une couche de gaz hydrogène aux limites de notre atmosphère. 11 est même difficile,, de concevoir l'existence de cette couche à 1' reculée où se formait le noyau df.; notre
planète. Dès-lors l'hydrogène se sri Mêlé au, reste de l'atmosphère, qui était ag40;:e par les courans. La quantité moyenne dà.ydrogène répandue dans l'air ne peut êtrequ?infiniment petite. Ce résultat d'expériences4irectes a été confirmé par l'harmonie: frappe). le, ;lue trouvent, MM. Biot. et: Artago-, entre le pouvoir réfringent de l'air'atmosphérihrle observé., et
entre le pouvoir réfringent cale nié dans l'hypo.,, thèse que l'atmosphère est ur t siMple mélange d'azote-et d'oxygène. De , en considérant les produits de la putréfacticilr des matières organiques , en réfléchissant 'sur la réunionpeu commune des circon.stance,s soirs' lesquelles, par
une simple décompositicin de l'eau, il :s'élève de la' surface du globe du gaz inflammable pur,
nous trouvons que:.;If'J nuninziirre: .4:hydrogène atmosphérique dont nous adrnettOns ...l'existence , devient par iiemême iiiKiedloutable pour les astronomes ; que Cet hydrogène , pour
la plus grande- partie drogène carburé
,
ést un rhélan ge d'hy-
oxy- carburé , pliàs.';phuré et
sulfuré. Le phosphore ,se combinant avec le
soufre et avec le: carbone, commel'On,rt fait voir Pelletier -et M. Proust ; le soufré-r!kdrog,éné dissolvant :aiSer tient le;phosphorel e'dinine l'ont PTQl.?-ti MM. Clément et Desortrre411' est plus que probable que les miasmes inê'iéà'à l'atmos-
contiennent des variétés, .particulières phère' de gazhydroigène dans lesquelle s deux ou trois
DANS LA ZONE TORRIDE.
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Substances oxygénables sont dissoutes à la fois. Il est probable aussi que sous les tropiques, où
une chaleur constante et une grande humidité favorisent le développement des êtres organisés, ces émanations gazeuses sont plus communes que dans les climats tempérés ; elles y causeraient un jeu de réfractions extraordinai-
res, si elles parvenaient à s'accumuler momenta-
nément. Mais cette crainte s'évanouit,
.'qu'oWtorisidère, 1°. leScirconstances qui s'opposent ,à cette accumulation dans une région, -
où le 'mouvement perpétuel de l'air, depuis l'équateur aux pôles , cause l'apparence des
vents alisés ; 2°. les quantités extrêmement pe-
tites de ces émanations , que , des expériences eudiométriques les plus exactes nous permettent de supposer dans l'air ; 30. le fait remarquable et rassurant que l'hydrogène, qui contient d'autres substances oxygén ales en dissolution un
- pouvoir réfringent qui n'est pas le tiers du p°11
voir réfringent de l'hydrogène pur, et qui n'est .'que le double de' celui de Pair atmosphérique. 11 résulte aussi de ces mêmes considérations que les ehénomènes singuliers de réfraction, et sur-tout 'ceux de réflexion. aérienne .que l'on n'observe que dans certaines régions dela terre , par 'exemple , à Reggio et dans la pai.tie méridionale de la Calabre, rte peuvent guère s'expliquer par l'hypothèse d'une constitution particulière et locale de l'atmosphère. Ces phéno-
mènes n'ont été qu'imparfaitement observés jusqu'ici ; ils se présentent à des hauteurs considérables au-dessus de l'horizon. Il ne faut
pas les confondre avec les effets du mirage
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