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DÉTERMINATION DES PROPORTIONS
celles du gaz nitreux sont aussi composées de quatre molécules, deux d'oxygène et deux d'azote ; celles du gaz oxyd.e. d'azote, de six mo-
lécules, quatre d'azote, et deux d'oxygène celles de la vapeur, d'eau , de six molécules, quatre d'hydrogène et deux d'oxygène, et
celles du gaz ammoniacal, de huit molécules, six d'hydrogène et deux d'azote. La supposition, que les particules du chlore
sont aussi composées de quatre molécules, ne peut s'accorder avec les phénomènes que présente ce gaz dans ses diverses combinaisons : on est amené nécessairement, pour, rendre raison de ces phénomènes, à admettre huit molécules dans chacune de ses particules , et à supposer, ou que ces molécules sont de même nature , ou que les particules du chlore contiennent quatre molécules d'oxygène et_ _quatre molécules d'un corps combustible inconnu. La première hypothèse simplifie tellement
les explications qui vont suivre, que ce serait une raison suffisante d'en faire usage en les exposant, lors même qu'on ne la regarderait pas comme la plus probable.
Si nous considérons maintenant les l'ormes
primitives des cristaux, reconnues par les minéralogiste , et que nous les regardions comme les formes représentatives des particu-
les les plus simples, en admettant dans ces
particules autant de molécules que les formes correspondantes ont de sommets, nous trou-. verons qu'elles sont au nombre de cinq le
tétraèdre , l'octaèdre , le parallélipipède ,
prisme hexaèdre et le dodécaèdre rhomboïdal.
DANS LESQUELLES LES CORPS SE COMBINENT. 1 I
Les particules correspondantes à ces formes représentatives, sont composées de 4, 6, 8, 12 et 14 molécules; les trois premiers de ces
nombres sont ceux dont nous avons besoin pour. expliquer la formation des particules des gaz cités tout à l'heure; j'ai montré dans mon Mémoire que le nombre 12 est celui qu'il faut
employer pour exprimer la composition des particules de plusieurs combinaisons très-remarquables , et .que le nombre j4 rend raison
de celle des particules de l'acide nitrique,
comme il serait, si on pouvoit l'obtenir sans eau, de celle des particules du .muriate d'ammoniaque, etc. Voyons maintenant comment les molécules
peuvent se réunir suivant ces différentes formes.
Deux molécules étant conçues réunies par
une ligne pour se faire une idée plus nette de leur position respective , si l'on y joint deux autres molécules réunies de la emême
manière, d'abord dans un même plan, de façon que les deux lignes se coupent mutuellement
en. deux parties égales , et qu'on les écarte ensuite en les tenant toujours dans une situation parallèle à celle qu'elles avaient dans ce plan, on obtiendra un tétraèdre qui ne sera régulier que dans le cas où les deux lignes étaient égales , perpendiculaires entre elles, et où on tes a écartées l'une de l'autre à une distance qui soit à leur longueur comme 1 : V-27
Concevons maintenant trois molécules join-
tes par des lignes formant un triangle quel-
conque ; plaçons dans le même plan un. autre triangle égal an. premier, .et dont la situation