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DE SICILE.
MINES DE SOUFRE
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quent dépasser 152°. Cette méthode de traitement commence à se répandre, et il est à présumer que les appareils à vapeur remplaceront peu à peu les calcaroni, comme les méthodes régulières se substitueront progressivement aux procédés barbares usités jusqu'ici dans l'exploitation des mines siciliennes. § 9.
Fusion au calcarone.
Le calcarone est une sorte de fosse circulaire ou elliptique en maçonnerie dont le fond est incliné de 100 à 15°. La profondeur moyenne est de à du diamètre. Celuici varie de 5 à 18 et même 20 mètres. La maçonnerie est
faite en moellons cimentés avec un mortier à base de plâtre et revêtue intérieurement d'un enduit bien lisse en plâtre. Son épaisseur est naturellement plus grande du côté antérieur où la hauteur est plus grande. Dans cette partie
carone est donc égal au volume du cylindre tronqué inférieur (il J'osso) augmenté du volume du tronc de cône supérieur (la colmatura). Il est extrêmement variable ; on trouve des calcaroni de 25, 5o, 120,450 et même 1.200 mètres cubes. Les petites dimensions sont surtout employées là où l'on peut fondre toute l'année ; les grandes, sur les mines qui sont entourées de terres cultivées et qui, à cause de l'action délétère exercée par les vapeurs sulfureuses sur la végétation, ne peuvent fondre que pendant l'hiver. Les dimensions les plus favorables paraissent être celles qui donnent une capacité de 200 à 3oo mètres cubes. Les fig. 5 et 6, Pl. II, représentent un calcarone de 1.200 mètres cubes que nous avons vu à Lercara. Sa con-
struction a coûté 3.38o lires, soit 2li"s,82 par mètre cube. A Grotta-Calda, un calcarone de 127 mètres cubes ayant les dimensions suivantes rs. Hauteur minimum. maximum Diamètre
qui correspond à la région la plus profonde, on ménage une ouverture rectangulaire dite la morte qui a 1 mètre à im,5o de hauteur sur om,25 à om,5o de largeur. Cette ouverture
est fermée ensuite par une maçonnerie peu épaisse dans
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3,5o 7,00
Hauteur de la charge au-dessus de la maçonnerie.
1,5o
l'axe de laquelle on ménage de petites ouvertures bouchées
a coûté 750 lires, soit 5ures,90 par mètre cube.
avec de l'argile. En avant de la morte, on aplanit le sol extérieurement et l'on élève un appentis pour abriter les
Pour charger un calcarone, on commence par disposer en avant de la morte une sorte de voûte en pierres cal-
ouvriers qui feront la fusion.
caires, puis on étend sur le fond un lit de minerai en gros morceaux. Par-dessus, on étend le minerai, en réservant les gros morceaux pour le centre et disposant les menus fragments vers la périphérie. On élève ainsi le tas jusqu'au niveau de la fosse ; on le continue en lui donnant une
La sole est faite avec les résidus des opérations antérieures (ginese) très-fins et fortement battus. Elle devient ainsi imperméable au soufre ; souvent, par précaution, on forme le fond d'une assise de maçonnerie que l'on recouvre d'une couche de ginese. Le minerai est placé à l'intérieur de la fosse et la dépasse extérieurement de 3 à 4 mètres en formant un tronc de cône dont la base a pour diamètre le diamètre intérieur du calcarone et dont les génératrices sont inclinées suivant le talus naturel des terres. Le volume du minerai que l'on peut traiter dans un cal-
forme
tronconique et mettant toujours les gros mor-
ceaux au centre. On réserve en outre vers la circonférence des cheminées verticales au moyen de gros blocs et l'on remplit le reste de minerai menu. On recouvre le tronc de cône par une couche de o'",o6 à om,25 de ginese. Cette couverture est d'autant moins épaisse que le minerai est