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EXPLOITATION HYDRAULIQUE DE L'OR
EN CALIFORNIE.
assurer le même débit. A 15 mètres de l'entrée du siphon,
dans le réservoir Rudyard. Le B ig Cation reservoir est aussi la source d'un canal d'une grande longueur. Enfin, au sud (le la South Yuba, on en voit encore un grand
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on a placé un tube vertical pour le dégagement de l'air, entraîné avec l'eau dans la partie incomplètement remplie ; mais ce tube ne suffit pas toujours, et, par moments, l'air accumulé se dégage en masse, en rejetant au dehors une grande quantité d'eau et vidant même parfois le bassin d'où part le siphon.
Lorsque le terrain s'y prête, on établit souvent, en divers points d'un canal, de petits réservoirs intermédiaires, qui continuent à l'alimenter, dans le cas ou il vient à crever en un point en amont, jusqu'à ce que la répara-
tion soit faite. Ainsi il en existe sur le canal (E xcelsior ditch) qui alimente les mines de Smartsville, et prend ses eaux dans la South Yuba : des postes de surveillants sont installés auprès de ces réservoirs, et un télégraphe, qui
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nombre : il en est même parmi ces derniers qui présentent des tunnels sur leur parcours. La construction de ces canaux est souvent très-coûteuse je citerai par exemple les frais de premier établissement de la distribution d'eau des mines de North Bloomfield francs,
Canal principal et branches (longueur 8t1 . . . s.130.00o Réservoir Bowman (prix doublé : il a fallu refaire le barrage, de 500.000 fr., détruit par un incendie) 620.000 Barrage des South lakes 25.00o Réservoirs de distribution (Waldron, Blair, Ruff). . . 90 000 Total
2 . 865. 000
règne tout le long du fossé, permet de les avertir au besoin.
Il s'agit donc souvent de dépenser plusieurs millions
En hiver, ce canal est en partie obstrué par les glaces et les neiges : mais alors il prend l'eau dans le Deer creek, qu'il coupe à 8 milles (13 kil.) de Smartsville, et qui a, dans cette saison, un débit assez fort. On ménage parfois aussi des réservoirs auprès des exploitations mêmes, qui permettent d'accumuler l'eau pendant la nuit. Il y en a, par exemple, plusieurs près de
de francs pour se procurer l'eau nécessaire à l'exploitation
North Bloomfield, établis sur les terrains aurifères mêmes malgré la nature perméable de ces terrains, ces réservoirs tiennent assez bien l'eau, le fond étant garni d'une couche argileuse.
§ 4. -- 'rimmels pour l'écoulement des eaux.
En jetant les yeux sur la carte du district minier de l'Yuba, on verra quel développement a pris le réseau des canaux. Partant du lac Eureka et du réservoir Faucherie, un canal, sous les noms de Weaver et Eureka, descend jusqu'aux dépôts aurifères qui sont au sud de North San Juan, en desservant en route ceux qui s'étendent entre North Bloomfield et Cherokee. D'autres canaux amènent à ces divers dépôts les eaux de la Middle Yuba, emmagasinées
des mines.
On trouvera en outre, note B, p. 68, un relevé détaillé des dépenses d'établissement d'un canal exécuté pour la mine de 1VIorris's Ravine, tableau qui donne aussi les dimensions des diverses parties de l'ouvrage.
Si les travaux nécessaires pour conduire l'eau aux mines d'or sont très-considérables, ceux qui sont destinés à permettre l'écoulement de cette eau, avec les matières solides qu'elle entraîne, ne manquent pas non plus d'importance il s'agit de percer dans le rocher des galeries souvent fort longues. Au début des exploitations, on a souvent placé ces galeries un peu au hasard, en cherchant surtout à les faire aussi courtes que possible ; mais ces premiers tunnels se (*) Ou Big CaFlon.