Annales des Mines (1880, série 7, volume 18) [Image 11]

Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.

le,

CONSTITUTION GÉOLOGIQUE

DE L'ISTHME DE PANAMA.

pendant relever la direction générale N. 3o° E. environ,

MM. Wyse et Reclus y aient trouvé des couches plongeant de 16° au nord ; on y distingue au microscope quelques cristaux de pyroxène et de labrador fort décomposés, avec un ciment assez rare de calcédoine. Entre San-Pablo et Matachin la vallée se resserre, et la rivière, repoussée tantôt d'un côté tantôt de l'autre par les nombreux contreforts des massifs voisins qui l'enserrent,

20

avec un plongement de 18 à 200 vers le nord-ouest. Les di-

vers bancs que l'on peut observer sont les uns d'un grain assez grossier, les autres au contraire d'une pâte fine et compacte et presque à cassure esquilleuse. La masse amorphe, généralement feldspathique, mais mélangée quelquefois à un peu de calcaire, contient quelques petits cristaux d'oligocla,se, et présente tout à fait l'aspect d'une obsidienne en quelque sorte dévitrifiée ou diamorphique. Cette roche, à laquelle Garella donne le nom de grès ou

21

coule dans une plaine d'alluvions beaucoup plus étroite qu'à l'aval, laissant à nu de temps à autre le pied des collines que viennent baigner ses eaux. Mais, là comme dans

grauwacke de transition, est beaucoup plutôt un tuf cendreux non remanié ; elle est peu consistante, souvent fis-

les tranchées du chemin de fer, on ne trouve guère sur cette section qu'une succession ininterrompue de conglomérats

surée, très inégale de dureté et de grain, et ne peut en

trachytiques ou doléritiques, coupés de temps en temps

aucune façon, d'après ce que l'on en voit à la surface, servir aux constructions. On ne peut pas en dire autant d'une roche que l'on trouve

par les alluvions des affluents du Chagres, tels que le BaïlaMonos et le Caravali sur la rive gauche, le Pisco et le JuanGrande sur la rive droite.

après avoir passé la rivière, et qui se rencontre sur une

Tantôt ces conglomérats sont cimentés par une pâte

assez grande étendue de terrain dans les environs de la station de San-Pablo. Elle se voit notamment sur les berges du Chagres (rive gauche), où je l'ai observée en plusieurs points, mais beaucoup mieux encore sur les bords du chemin de fer, où elle a été autrefois exploitée en carrière sur une épaisseur de 7 à 8 mètres. Il est vrai que cette exploitation est délaissée maintenant, je ne sais trop pour quelle cause; je suppose toutefois que c'est depuis la découverte du gi-

dure, de nature tout à fait analogue à celle des noyaux qui en constituent les éléments et à peine discernable d'avec eux, tantôt au contraire ce ciment est fortement décomposé, passe presque à un sable pulvérulent, et donne à la masse l'aspect d'alluvions gigantesques formées aux dépens des massifs environnants. Quant aux noyaux eux-mêmes, tantôt ce sont, comme entre San-Pablo et Baïla-Monos , des sortes de trachytes gris ou violacés, formés principalement de cristaux plus ou

sement de Buhio-Soldado, plus dur et plus résistant aux agents atmosphériques. Quoi qu'il en soit, le tuf qui la compose est notablement différent de celui de Barbacoas : c'est plutôt une sorte de brèche trachytique, plus jaunâtre et plus cristalline, par-

semée de taches vertes, et qui paraît, à l'encontre de la formation précédente, être un produit de remaniement et de décomposition.

Prise en masse, elle m'a paru se présenter sous forme compacte, sans trace de stratification apparente, bien que

moins gros de feldspath, de grains de quartz, de mica, d'amphibole, parfois même, mais en beaucoup moins grande quantité, de pyroxène; tantôt, au contraire, comme entre Balla-Monos et Mameï, ce sont des roches plus foncées, tenant plutôt des trachydolérites, et formées d' une pâte I abra-

dorique et pyroxénique, avec de gros cristaux de pyroxène mâclés et une grande quantité de grains de fer oxydulé. La première espèce paraît plus spécialement constituer la rive gauche du Baïla-Monos, l'autre, la rive droite.