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ET DE BITUME DE LA TRINIDAD.
ÉTUDE SUR LES GISEMENTS DE CI1ARBON
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dans l'eau et est due à la présence du sel marin accidentellement associé à la matière dans ces couches
tiaire signalés sommairement dans l'étude géologique générale. Ils apparaissent dans le district de Manzanilla et le long
est soluble
du rivage qui s'étend de la pointe Manzanilla vers le Sud jusqu'à s mille au-dessous de la rivière Oropuche. Cet intervalle est coupé par des étendues de terres basses et marécageuses ; mais entre elles se dressent des falaises dans lesquelles on peut suivre les affleurements des couches de lignite généralement inclinées de 45° vers le Nord,
La proportion de soufre due à la présence de pyrites est assez considérable et varie de 1/2 à 5 p. 100; 5° La proportion de carbone fixe varie de 4o à 5o p. sou; ie coke qui résulte de la distillation est rarement agglo-
mais atteignant parfois la verticale comme à Point-Poloma ;
une succession considérable de couches d'épaisseur variable forme l'ensemble de cette série du Caroni. Les sables, les argiles et les schistes argileux les plus variés comme couleur et comme structure, renferment soit des couches d'argiles charbonneuses, soit de véritables couches de charbon dont le nombre est de plus de trente, mais dont l'épaisseur est quelquefois réduite à quelques pouces ; trois ou quatre de ces couches méritent seules l'attention , leur épaisseur atteignant un maximum de 3 pieds qui me paraît être, dans les conditions ordinaires, la limite d'exploitabilité. Nature du charbon. Quant à la nature des charbons de Manzanilla, l'étude complète qui en avait été faite en 1857 par M. Sawkins et par sir B. Murchison à Londres sur des échantillons, avait fourni, entre autres, les résultats suivants 10 La densité de ces charbons varie de 1,2 à 1,4 ; 20 La couleur de leur poussière est généralement brune ou rougeâtre, indiquant ainsi une conversion incomplète
de la matière végétale et rangeant ces charbons dans la catégorie des lignites; 5° La proportion de cendres variant de 2 1/2 à 5 p. 100 n'excède pas celle qu'on trouve dans les charbons analogues, d'autant plus qu'une notable proportion de ces cendres
battues par la mer 40
trouvera plus loin dans le tableau comparatif des combustibles de la Trinidad, les résultats auxquels m'a conduit l'analyse de l'échantillon de Point-Noir que j'ai
inérén. O
rapporté.
Conclusions relatives au lignite.
Sans qu'il soit néces-
saire d'entrer dans de plus amples développements, je ne crois pas à l'exploitabilité des couches de la Bande de l'Est par les raisons suivantes Les conditions d'accès n'ont pas été sensiblement modifiées depuis l'expédition de MM. Wall et Sawkins ; les frais d'extraction et de transport à la baie *de Manzanilla, ces derniers, entrant pour la plus forte part, s'étaient élevés à too francs environ par tonne, et quoique ce prix ait été atteint dans des conditions anormales, il fournit cependant la mesure des difficultés à vaincre.
Le relèvement des couches exigerait des travaux développés en profondeur, et la nature des couches sableuses et argileuses encaissantes apporterait un obstacle très sérieux à leur exécution, tant à cause des difficultés de soutènement que par suite des eaux d'infiltration que le voisinage de la mer et des terrains marécageux amènerait en abondance.
Il n'est pas impossible d'admettre que ces couches se prolongent clans l'intérieur de l'île et quelques traces ont été reconnues sur les bords de la rivière Sangre ; mais des recherches ou sondages seraient le seul moyen certain de